Investigadores de la Universidad Estatal de Washington utilizaron un cultivo microbiano obtenido de heces
Investigadores de la Universidad de Washingtonestudió el comportamiento de las bacterias que contribuyen a la producción y liberación de metano durante la digestión en rumiantes. Descubrieron que este gas de efecto invernadero se produce por fermentación anaeróbica en el rumen de los rumiantes. Al mismo tiempo, la producción de metano es un proceso importante, ya que utiliza el hidrógeno producido durante la fermentación anaeróbica de azúcares en el rumen.
Buscando una manera de reducir las emisionesgases de efecto invernadero sin dañar a los animales, descubrieron que algunos canguros tienen bacterias en su intestino anterior que producen ácido acético en lugar de metano en un proceso similar. Investigaciones adicionales demostraron que estas bacterias se encuentran principalmente en canguros bebés, pero no en canguros adultos.
Incapaz de aislar bacterias específicas,que producen ácido acético, los investigadores utilizaron un cultivo mixto estable derivado de heces de canguro bebé. El estudio mostró que cuando este concentrado se coloca en un simulador de rumiantes, el proceso de formación de metano se reemplaza por la conversión de hidrógeno en acetatos, derivados del ácido acético.
Se estima que el ganado produce hasta un 50%de todo el metano que ingresa a la atmósfera, el segundo gas de efecto invernadero más común. Al mismo tiempo, este metano calienta la atmósfera unas 30 veces más que el dióxido de carbono. Reducir las emisiones ayudará a frenar el cambio climático en la Tierra. Los investigadores planean probar en otros experimentos cómo funcionaría la implantación de una microbiota extraña directamente en los estómagos del ganado.
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