Las grandes galaxias devoran el gas de formación estelar de sus "hermanas" más pequeñas

El gas molecular se encuentra en nubes gigantes en los centros de las galaxias y es el material de construcción para

nuevas estrellas. Por tanto, las galaxias grandes roban el material que sus hermanas más pequeñas necesitan para formar nuevas estrellas.

Este estudio proporciona nuevosevidencia sistemática de que las pequeñas galaxias en todas partes pierden algo de su gas molecular a medida que se acercan a la galaxia más grande y al halo de gas caliente circundante.

“El gas es la “sangre” de la galaxia.A medida que las galaxias continúan acumulando gas, crecen y forman estrellas. Sin él, las galaxias se estancan. Hace tiempo que sabemos que las galaxias grandes eliminan gas atómico de las afueras de las galaxias pequeñas. Pero hasta ahora esto no se ha estudiado con el mismo detalle con el gas molecular".

Adam Stevens, astrofísico, Centro Internacional de Investigación en Radioastronomía (ICRAR).

Las galaxias no suelen vivir aisladas.A medida que una galaxia se mueve a través del medio intergaláctico caliente, o halo galáctico, parte del gas frío se elimina. Este proceso de acción rápida se conoce como extracción por presión del émbolo.

Al mismo tiempo, el gas molecular es muy difícil de detectar.directamente. El equipo de investigación ha llevado a cabo simulaciones cosmológicas de última generación y ha realizado predicciones directas de la cantidad de gas atómico y molecular a observar a través de estudios especiales en el telescopio de Arecibo en Puerto Rico y el telescopio IRAM de 30 metros en España.

Luego tomaron observaciones reales de telescopios.y los comparó con sus predicciones originales. Entonces, el telescopio IRAM de 30 metros observó gas molecular en más de 500 galaxias. Estas son las observaciones más profundas y la muestra más grande de gas atómico y molecular en el Universo local.

La salida del comando es consistente con la anteriorevidencia que sugiere una tasa de formación de estrellas más lenta en las galaxias satélite. El gas purificado ingresa primero al espacio alrededor de la galaxia más grande. Podría terminar lloviendo sobre una gran galaxia o simplemente quedarse en sus alrededores. Pero en la mayoría de los casos, una galaxia pequeña todavía está condenada a fusionarse con una más grande.

A menudo viven de uno a dos mil millones de años,y luego fusionarse en el centro. Por lo tanto, esto afecta la cantidad de gas que tendrán en el momento de su fusión, lo que a su vez afectará la evolución de un gran sistema. Una vez que las galaxias crecen lo suficiente, comienzan a depender de obtener más materia del canibalismo de las galaxias más pequeñas.

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