Прорыв удалось сделать благодаря управлению лазерами, позволяющими передавать информацию со скоростью
Láseres de cascada cuántica Teraherciosdifieren de otros tipos de láser en que emiten luz en el rango de terahercios del espectro electromagnético. Este tipo de láser es ampliamente utilizado en el campo de la espectroscopia, en particular, en el análisis químico.
Para enviar datos a estas velocidades,que permiten láseres de terahercios, deben modularse muy rápidamente: encender y apagar, es decir, pulsar, aproximadamente 100 mil millones de veces por segundo. Hasta ahora, los científicos no han podido poner esto en práctica. Pero los investigadores de la Universidad de Leeds tuvieron éxito; utilizaron el poder combinado de las ondas acústicas y luminosas.
John Cunningham, profesor de nanoelectrónica enLeeds dice: “Actualmente, un sistema para modular un láser de cascada cuántica es impulsado por un motor eléctrico, pero este método tiene sus limitaciones. Irónicamente, la misma electrónica que proporciona modulación generalmente disminuye su velocidad. El mecanismo que estamos desarrollando se basa en ondas acústicas ".
En lugar de usar equipos electrónicos externosLos investigadores de las universidades de Leeds y Nottingham utilizaron ondas acústicas para hacer vibrar pozos cuánticos dentro de un láser de cascada cuántica. Estas ondas fueron generadas por la acción de un pulso de otro láser sobre una película de aluminio, lo que hizo que la película se expandiera y contrajera, enviando una onda mecánica a través de un láser de cascada cuántica.
Тони Кент, профессор физики в Ноттингеме, добавляет: «По сути, мы использовали акустическую волну, чтобы «встряхнуть» сложные электронные состояния внутри квантового каскадного лазера, а это, в свою очередь, приводило к тому, что его терагерцовый световой поток изменялся акустической волной».
El profesor Cunningham agregó: "No llegamos a una situación en la que pudiéramos detener o comenzar completamente el flujo, pero pudimos controlar la salida de luz en un pequeño porcentaje, lo que ya es un gran comienzo".