Investigadores del Instituto de Tecnología de California encontraron en el cuaderno de Leonardo da Vinci
En sus notas, da Vinci describe el experimento,en el que se movía una jarra de agua o material granular (como arena) en un camino recto paralelo al suelo. En el proceso de movimiento, el contenido de la jarra se derramó o se derramó. El científico notó que el agua o la arena no caerán a una velocidad constante, sino que se acelerarán. También mostró que después de caer del recipiente, el material deja de moverse horizontalmente, ya que ya no se ve afectado por la jarra, sino que acelera hacia abajo bajo la influencia de la gravedad.
Una ilustración de un experimento ideado por da Vinci para medir la gravedad. Imagen: Caltech
Da Vinci señala que si la jarra se mueveuniformemente con una velocidad dada, entonces el material que cae forma una línea vertical y no forma un triángulo, si se mueve con una aceleración fija, se forma una línea inclinada. Al mismo tiempo, cuando la jarra se mueve con la misma aceleración que la gravedad le da a los objetos, el material que cae forma un triángulo isósceles.
Leonardo trató de formar una matemáticauna ecuación que describiría esta aceleración, pero en esto, como creen los autores del estudio, ha llegado a un callejón sin salida. Calculó que la distancia al objeto que caía era proporcional a 2 elevado a t (t es el tiempo), y no al cuadrado del tiempo. Sin embargo, las simulaciones por computadora mostraron que si el científico realizaba los experimentos descritos, podía calcular el valor de la aceleración gravitatoria con una precisión del 97 %.
Un experimento da Vinci modelado en el Instituto de Tecnología de California. Vídeo: Caltech
Leonardo da Vinci vivió de 1452 a 1519 y cómocreen los autores del estudio, se adelantó a su tiempo: carecía de las herramientas para formular la ley final. Sin embargo, utilizando los métodos disponibles para él, la geometría, se acercó lo más posible al descubrimiento de las leyes de la gravedad. Después de él, recién en 1604, Galileo Galilei planteó la hipótesis de que la distancia recorrida por un objeto que cae es proporcional al cuadrado del tiempo, y a mediados del siglo XVII, Isaac Newton amplió esta teoría para desarrollar la ley de la gravitación universal. .
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