El descubridor del cometa, Gregory Leonard del Catalina Sky Survey en Tucson, dijo que la cola del cometa permanece.
Lo mágico y lo sorprendente son los únicos.Descripciones que me vinieron a la mente cuando comencé a mirar imágenes publicadas en línea. Tenían un cometa con estallidos periódicos de actividad.
Gregory Leonard, descubridor de cometas
Incluso si el cometa sobreviviera a su viajealrededor del Sol, habría sido arrojado al espacio interestelar, de donde nunca regresaría. Por primera vez, a finales de noviembre, sonó una falsa alarma de que el cometa podría estar mostrando signos de estrés, en otras palabras, estaba colapsando.
Los observadores son en su mayoría astrónomos aficionados,Quienes examinaron cuidadosamente estos objetos comenzaron a preguntarse si el cometa estaba comenzando a romperse. Varias señales indicaron esto: la tendencia del brillo se había ralentizado, la cabeza del cometa ya no parecía redonda y estaba cambiando.
Gregory Leonard, descubridor de cometas
Pero el cometa permaneció intacto.La estimación del brillo se vio afectada por la luz de la luna y la contaminación lumínica. Además, un análisis posterior del núcleo mostró que no se descompuso, aunque esto no se pudo haber predicho en ese momento.
El perihelio es el punto de la órbita de un planeta más cercano al Sol. De manera más general, es el punto de la órbita heliocéntrica de un objeto celeste donde su distancia del Sol es mínima.
Unas semanas antes del perihelio, el brillo del cometaLeonarda empezó a cambiarse cada tres o cinco días. La cola del cometa comenzó a mostrar una estructura compleja, tal vez porque se desprendieron pedazos del núcleo, revelando nuevas regiones que luego fueron calentadas por el Sol, sugirió Leonard.
El cometa alcanzó el perihelio el 3 de enero de 2022, aproximadamente un año después de su descubrimiento. La confirmación de la desintegración del cometa vino por primera vez del observador Martin Masek el 23 de febrero.
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