Un equipo de científicos de MT Aerospace ha desarrollado un nuevo tipo de material queExtremadamente útil en
El material en sí no es nuevo: es plástico, reforzado.La tecnología de fibra de carbono (CFRP) ha existido durante varias décadas y se usa ampliamente en la ingeniería automotriz, aeroespacial y civil. Sin embargo, hasta ahora, nadie ha logrado hacer un tanque de combustible para un cohete.
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Al principio, fue necesario superar variosdificultades: sellarlo herméticamente y luego realizar pruebas a presión criogénica, que ocurre al almacenar combustible para cohetes. El hidrógeno y el oxígeno que se combinan en un motor de cohete son difíciles de almacenar. Los tanques existentes, incluso aquellos que estaban hechos en su mayoría de materiales compuestos, tenían un revestimiento interno de metal para evitar que el gas altamente reactivo se escape del tanque.
Sin embargo, el revestimiento de metal tiene un reversolateral: es pesado y requiere muchas más piezas y pasos de fabricación que un tanque de CFRP puro. Dado que los costos de lanzamiento son uno de los principales impulsores de costos de la exploración espacial, y el peso está directamente relacionado con los costos de lanzamiento, reducir el peso y la cantidad de componentes es atractivo para los fabricantes de cohetes.
Cuando esté listo, la empresa proporcionará la primeragran prueba criogénica de un sistema CFRP de tamaño completo. Si la tecnología demuestra ser tan eficaz a escala como a pequeña escala, podría reducir el peso de los misiles en dos toneladas.
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