En un estudio publicado en la revista Nature Astronomy, un equipo internacional de científicos presentó un modelo para el desarrollo de
Los investigadores han desarrollado modelos informáticos,que imitaba la antigua atmósfera y litosfera de Marte. En los modelos que crearon, los científicos incluyeron microbios que consumen hidrógeno, similares a los que se encuentran en la Tierra en la etapa más temprana de la evolución del planeta. El estudio encontró que los mismos microbios que producían metano en la Tierra para calentar el planeta estaban haciendo exactamente lo contrario en Marte.
El antiguo Marte era más rico en dióxido de carbono yhidrógeno que la Tierra. Estos gases tenían un "efecto invernadero", calentando el planeta y haciéndolo apto para las primeras formas de vida. Debido a que Marte está más lejos del Sol que la Tierra, se necesitan más gases de efecto invernadero para calentarlo.
Los primeros microbios comenzaron a extraer hidrógeno deatmósfera y reemplazarlo con metano. Esto sirvió para frenar el calentamiento. Como resultado, la superficie de Marte se convirtió en un páramo rojo e inhóspito, y los primeros microbios se vieron obligados a adentrarse en las profundidades del planeta para poder sobrevivir.
Uno de los autores del estudio, Boris Sotreya deEl Instituto de Biología de la Escuela Normal Superior (IBENS) en París le dijo a Space.com que el hidrógeno era un gas de calentamiento muy fuerte debido al efecto de absorción que ocurre cuando las moléculas de dióxido de carbono e hidrógeno chocan.
Con base en las simulaciones, los científicos identificaron treslugares donde las misiones de exploración de Marte pueden encontrar rastros de microbios antiguos. Uno de esos sitios es el antiguo lecho del lago en el cráter del lago Jezero, donde el rover Perseverance ya está buscando signos de vida antigua. Los otros dos forman parte de las llanuras bajas de Hellas (Hellas Planitia) e Isis (Isidis Planitia).
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