Debemos nuestra existencia a una pequeña aberración. Hace exactamente 13.800 millones de años se produjo el Big Bang.
Casi, pero no completamente:algunas partes de la nube eran ligeramente más densas que otras. Y solo por esta razón existen hoy planetas, estrellas y galaxias. El hecho es que las áreas más densas exhiben fuerzas gravitacionales más altas, que atraen gas del medio ambiente. Por lo tanto, con el tiempo, se concentró cada vez más materia en estas regiones. Sin embargo, el espacio entre ellos se volvió cada vez más vacío. A lo largo de 13 mil millones de años, se ha formado una especie de estructura esponjosa: grandes "agujeros" sin materia con regiones entre ellos, donde miles de galaxias se agrupan en un pequeño espacio en forma de cúmulos.
Imagen fija de la simulación,que muestra la distribución del gas caliente (izquierda) en comparación con la imagen de rayos X eROSITA del sistema Abell 3391/95 (derecha). Crédito: Reiprich et al.Astronomía y astrofísica.
Y, si la teoría es correcta, las galaxias y los cúmulos son todosigualmente debería haber estado atado por los restos de este gas, como una telaraña. "Se estima que más de la mitad de toda la materia bariónica de nuestro universo está contenida en estos filamentos: es la forma de materia que forma las estrellas y los planetas, al igual que nosotros", explica el profesor Dr. Thomas Reiprich, del Instituto Argelander de Astronomía de la Universidad de Bonn. Sin embargo, estas fibras no se pudieron observar antes: debido a la gran expansión, la sustancia en ellas se diluye. Contiene solo diez partículas por metro cúbico.
Sin embargo, con un nuevo dispositivo de medición,Con el telescopio espacial eROSITA, Reiprich y sus colegas pudieron ver el gas en su totalidad por primera vez. “EROSITA tiene detectores muy sensibles para el tipo de radiación de rayos X que proviene del gas en los filamentos”, explica Reiprich. "Su gran campo de visión también ayudó: como una lente gran angular, captura la mayor parte del cielo en una sola medición a una resolución muy alta". Esto le permite obtener imágenes detalladas de objetos enormes, como fibras, en un tiempo relativamente corto.
Esta vista muestra eROSITA (derecha; izquierdasimulación nuevamente para comparar) también son visibles regiones muy débiles de gas fino. Crédito: Izquierda: Reiprich et al., Space Science Reviews, 177, 195; derecha: Reiprich et al.Astronomía y astrofísica.
En su estudio, los científicos examinaron el cieloun objeto llamado Abell 3391/95. Es un sistema de tres cúmulos de galaxias ubicados a unos 700 millones de años luz de distancia. Las imágenes de EROSITA muestran no solo cúmulos y numerosas galaxias individuales, sino también filamentos de gas que conectan estas estructuras. El filamento completo tiene 50 millones de años luz de largo. Pero podría ser aún más grande: los científicos especulan que las imágenes muestran solo una parte de la fibra.
Imagen óptica del sistema Abell 3391/95. Crédito: Reiprich et al.Astronomía y Astrofísica.
“Comparamos nuestras observaciones con los resultados.simulaciones que reconstruyen la evolución del Universo”, explica Reiprich. — Las imágenes de eROSITA son sorprendentemente similares a los gráficos por computadora. Esto sugiere que el modelo estándar ampliamente aceptado de la evolución del universo es correcto”.
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