Los participantes del proyecto "Filamentos extremadamente largos y oscuros: un estudio de la polarización magnética" (FIELDMAPS) en
“Antes de SOFIA, era difícil obtener imágenes de campos magnéticos conalta resolución en todo el hueso”, dice Stevens. "Ahora podemos obtener muchas mediciones independientes de la dirección del campo magnético en estos huesos, lo que nos permite comprender realmente la importancia del campo en estas nubes filamentosas masivas".
El mapa muestra la dirección de los campos magnéticos enhueso G47, superpuesta a la imagen de la rosca del hueso. Las áreas rojas y amarillas son áreas con una alta densidad de polvo y gas. Fuente: NASA, ESA, Herschel, PACS, SPIRE, Ke Wang, Ian Stephens
En las galaxias espirales, la mayoría de las estrellasformado en las mangas. La "base" de tales galaxias son los huesos galácticos, largos filamentos que unen las secciones más densas de los brazos. A gran escala, el campo magnético de una galaxia sigue sus brazos, por lo que tradicionalmente se ha pensado que los campos magnéticos se forman a lo largo de los brazos de la galaxia y perpendiculares a sus huesos.
Los investigadores de FIELDMAPS descubrieron que los campos magnéticoslos campos en G47 son lo suficientemente fuertes como para evitar que el gas en muchas regiones sucumba al colapso gravitacional para formar estrellas. Resultó que los campos magnéticos en el hueso estudiado son complejos y, a menudo, cambian de dirección. Solo en las áreas más densas se dirigieron perpendicularmente al hueso.
Los astrofísicos creen que los campos magnéticos paraleloslos campos de regiones menos densas dirigen la materia hacia regiones más densas. Y los campos perpendiculares en regiones densas juegan un papel clave en la tasa de formación estelar, evitando el nacimiento de nuevas estrellas.
"Los campos magnéticos pueden determinar la velocidadformación de estrellas en la nube. También pueden dirigir el flujo de gas, formar huesos e influir en el número y el tamaño de las bolsas de gas más densas, que finalmente colapsan para formar estrellas”, señala Stevens.
En el proyecto FIELDMAPS, los científicos están planificandovisualizar los campos magnéticos de diez huesos diferentes. Los investigadores creen que estos resultados juntos ayudarán a comprender mejor el papel de los campos magnéticos en los brazos de las galaxias espirales.
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