La Agencia Espacial Europea publicó un vídeo que la sonda Solar Orbiter tomó el 5 de septiembre mientras se acercaba
Los investigadores creen que este flujo inusualformado por gases atmosféricos fríos suspendidos por un campo magnético en el plasma circundante más caliente del Sol. La materia en la corriente se mueve a lo largo de un filamento particularmente largo del campo magnético que se extiende de un lado a otro de la estrella.
El plasma es un estado de la materia en el que el gastan caliente que sus átomos comienzan a perder algunos de sus electrones. Como resultado, las partículas de gas se convierten en iones cargados positivamente que son susceptibles a los efectos de un campo magnético. Todo el gas de la atmósfera del Sol es plasma, ya que la temperatura aquí supera los 1.000.000°C.
El vídeo muestra movimientos rápidos,tomada por el Extreme Ultraviolet Imager de la sonda Solar Orbiter. La corriente de gas frío se movía a través de la superficie del Sol a una velocidad de unos 170 km/s, pero, dado el tamaño de la estrella, tardó unas tres horas en completar su viaje.
Los investigadores añaden que la "serpiente" se originó enun área de actividad solar que explotó un poco más tarde, expulsando miles de millones de toneladas de plasma al espacio durante una eyección de masa coronal. La materia solar de esta llamarada pasó sobre la sonda Parker. Los investigadores creen que la serpiente fue un presagio del brote, pero un análisis detallado de las observaciones de Solar Orbiter y las muestras recolectadas por Parker ayudarán a comprender mejor la conexión de los eventos y estudiar la actividad solar.
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En la portada: Ilustración artística del Solar Orbiter acercándose al Sol. Imagen: ESA/ATG medialab