La NASA publicó una imagen de un brillantecúmulo estelar globular Pismis 26 (Tonantzintla 2), ubicado cerca del centro de la Vía Láctea a una distancia de unos 23 mil años luz de la Tierra. Miles de estrellas brillantes brillan sobre un fondo negro.
El cúmulo estelar fue descubierto en 1959.por el astrónomo armenio Paris Pismis en el Observatorio de Tonantzintla en México. Se encuentra en la constelación de Escorpio cerca del bulto galáctico, que es una región cerca del centro de nuestra galaxia que contiene un denso cúmulo esférico de estrellas que rodean un agujero negro.
Por su ubicación dentro del rellenoEl polvo abultado provoca un proceso llamado "enrojecimiento", señalan los investigadores de la NASA. Durante este proceso, el polvo dispersa la luz azul de longitud de onda más corta, permitiendo el paso de la luz roja. Como resultado, los objetos visibles aparecen más rojos.
El cúmulo Pismis 26 visto por el telescopio espacial Hubble. Imagen: NASA, ESA y R. Cohen (Rutgers the State University of New Jersey)
Las estrellas del cúmulo Pismis 26 son muymetalicidad. Esta es una propiedad que refleja la proporción de elementos más pesados que el hidrógeno y el helio. En particular, en este cúmulo se ha encontrado una gran cantidad de estrellas ricas en nitrógeno. Los investigadores creen que debido a su proximidad al agujero negro, el cúmulo estelar globular ha perdido una parte significativa de su masa con el tiempo durante los 12 mil millones de años de existencia.
La NASA señala que las imágenes detalladas del Hubble están ayudando a los científicos a estudiar los efectos de enrojecimiento, el contenido de polvo, la metalicidad, la edad y otras propiedades del cúmulo globular.
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