Plasmodia es un género de organismos unicelulares parásitos, algunas de cuyas especies causanMalaria.
El parásito requiere dos huéspedes , el mosquito Anopheles y un humano , para completar su ciclo de vida.Adopta diferentes formas en cada etapa de su ciclo de vida. Científicos de la Universidad de Ginebra (UNIGE) han arrojado luz sobre la organización del citoesqueleto en el plasmodio.
Su estudio, publicado en PLOS Biology, detalla la organización del esqueleto del parásito a una escala sin precedentes mediante la adaptación de una técnica de microscopía de extensión recientemente desarrollada.Los biólogos "inflan" las células antes de obtener imágenes, lo que proporciona acceso a más detalles estructurales a escala nanométrica.En el transcurso del estudio, los científicos encontraron rastros de un orgánulo llamado conoide.
El citoesqueleto, o esqueleto celular, está formado por una redvarios tipos de filamentos, incluidos actina y tubulina. A medida que el parásito atraviesa las etapas de desarrollo, su citoesqueleto sufre múltiples reorganizaciones radicales. En particular, los plasmodios requieren un citoesqueleto muy específico para moverse y penetrar las barreras de membrana de sus células huésped. Estos dos procesos son fundamentales para la patogenia de los parásitos que causan la malaria.
"Debido al tamaño muy pequeño del plasmodium, 50 veces más pequeño que una célula humana, se puede ver su citoesqueletoEs por eso que hemos adaptado nuestro protocolo de microscopía de expansión.Consiste en inflar una muestra biológica manteniendo su forma original.De esta manera, pudimos observar plasmodios con una resolución que antes no estaba disponible", explicanHéloïse Berthier y Virginia Hamel, investigadoras de la UNIGE.
Las científicas observaron al parásito en la etapa de ookineta, la forma responsable de invadir el intestino medio del mosquito.Esta es una etapa importante en la propagación de malaria.At la punta del parásito, los biólogos vieron una estructura hecha de tubulina.Es similar a un conoide, un orgánulo involucrado en la invasión de la célula huésped, en parásitos relacionados de Apicomplexa.
Descubrimiento de este conoide rudimentariodestaca el poder de la microscopía de expansión, que se puede utilizar para ver las estructuras del citoesqueleto a nanoescala sin la necesidad de microscopios especiales.
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Mosquitos Anopheles - género Dipterainsectos, muchas de las cuales son portadoras de parásitos humanos: plasmodios de la malaria. Anopheles junto con los géneros Bironella y Chagasia forman la subfamilia Anophelinae.
Filamentos intermedios (PF, nanofilamentos) -estructuras filiformes de proteínas especiales, uno de los tres componentes principales del citoesqueleto de las células eucariotas. Contenida tanto en el citoplasma como en el núcleo de la mayoría de las células eucariotas.
La actina es una proteína globular a partir de la cual se forman los microfilamentos, uno de los componentes principales del citoesqueleto de las células eucariotas.
La tubulina es la proteína de la quemicrotúbulos. En ellos, así como en el citoplasma de las células, se encuentra en forma de dímero de una molécula de α-tubulina y una molécula de β-tubulina. Como parte de dicho dímero, se une una molécula de GTP a cada molécula de tubulina. Cada una de estas subunidades tiene tres dominios.
En el método de microscopía de expansión, las proteínas en estudio se incorporan a una densa red de moléculas del gel de polielectrolito que se hincha, por lo que la muestra se agranda físicamente.