El Homo sapiens apareció en el sur del continente hace unos 300.000 años y los cambios climáticos ayudaron a que se extendiera.
Que paso
Se cree que el cambio climático se debe aLos últimos 2 millones de años han jugado un papel importante en la evolución de nuestra especie. Los autores del nuevo trabajo modelaron los cambios en el clima de la Tierra y vincularon áreas habitables con fósiles y hallazgos arqueológicos conocidos. Los investigadores sugieren que nuestra especie evolucionó en la región del sur de África hace 300.000 años.
Pero hay otra teoría que lo cuestiona.ocurrencia. Para hacer frente a esta contradicción, un grupo de investigadores de Corea del Sur y Europa modelaron la historia climática de la Tierra durante 2 millones de años y la compararon con los lugares donde se encontraron herramientas y huesos humanos antiguos.
Autor principal del estudio Axel Timmermann deEl Instituto de Ciencias Básicas de la Universidad de Busan dijo que este es el primer estudio que vincula la evidencia arqueológica con el cambio climático. Esto ayudará a reconstruir la historia de cómo los humanos se movieron y evolucionaron.
Ian Moffat, geoarqueólogo de la Universidad de Flinders, dijo que el estudio analizó los principales lugares donde tuvo lugar la evolución humana temprana: África, Europa y partes de Asia.
¿Qué sabemos sobre la evolución del hombre primitivo?
El árbol genealógico de la especie humana esun esquema intrincado con una gran cantidad de ramas, entre las cuales hay muchas bifurcaciones, ramas y callejones sin salida, con algunas ramas uniéndose varias veces a lo largo de los milenios, cuando diferentes especies se cruzan y migran.
Los científicos creen que nuestros antepasados comenzaron activamentemover y poblar nuevos territorios debido al cambio climático. Por ejemplo, cuando la región familiar dejó de ser cómoda y apta para la vida, en comparación con la vecina. Pero no es fácil determinar cómo solía ser el clima en un área particular habitada por personas.
Los investigadores tienen varios métodos:fechar sedimentos y analizar partículas, como el polen, que permanecen en el suelo y las rocas. De esta forma podrás saber qué plantas crecieron en este lugar y, en base a esto, ya podrás sacar conclusiones sobre el clima. Pero las cuevas proporcionarán menos información sobre el clima, ya que suelen estar protegidas, secas y con menos probabilidades de verse afectadas por el entorno externo.
¿Cómo modelaron los autores el clima?
En un nuevo estudio para estudiar el climacambios, los autores utilizaron un modelo informático, el mismo tipo de modelo utilizado por el panel intergubernamental de expertos en su informe sobre el cambio climático. Anteriormente, se usaba para predecir cambios climáticos futuros y ahora para aprender sobre eventos que tuvieron lugar hace 2 millones de años.
Los ciclos climáticos que modeló el equipo eran diferentes de los cambios climáticos actuales. La situación actual está asociada a un aumento de las emisiones de carbono a la atmósfera.
¿Por qué ha cambiado el clima en el pasado?
El cambio climático hace 2 millones de añosOcurrió debido a ciclos climáticos astronómicos. También se les llama ciclos de Milankovitch: llevan el nombre del investigador serbio que se cree que anunció por primera vez su existencia en la década de 1920.
Hay varios tipos de ciclos de Milankovitch:uno de ellos está relacionado con la distancia de la Tierra al Sol. Nuestro planeta gira alrededor del sol, pero no se mueve en un círculo perfecto. Hay una atracción gravitacional de Júpiter y Saturno que hace que la trayectoria se vuelva ovalada. Esto significa que la Tierra está más alejada del Sol durante algún tiempo y recibe menos calor.
Otro ciclo de Milankovitch surge del hecho de quela atracción gravitacional de la luna y el sol afecta la forma del planeta y lo aplana un poco más cerca de los polos. Cuando la Tierra gira alrededor de su eje inclinado, uno de los hemisferios recibe más radiación del Sol y el otro menos. Los autores del nuevo trabajo señalan que los cambios en la inclinación de la Tierra también afectan al clima, pero en menor medida. Los ciclos de Milankovitch calientan y enfrían el planeta durante decenas de miles a cientos de miles de años, pero no pueden explicar el calentamiento actual de la Tierra.
¿Qué hemos aprendido de los modelos climáticos?
El equipo modeló el clima de la Tierra parala mayor parte de la época geológica llamada Pleistoceno. A principios del Pleistoceno, hace unos 2 millones de años, se inició un ciclo frío. Casi al mismo tiempo, comenzaron las primeras oleadas de migración humana temprana fuera de África. Probablemente una de las primeras especies migratorias fue un antiguo pariente de los humanos modernos: el Homo erectus.
Los investigadores encontraron que su climalas predicciones concuerdan bastante bien con la evidencia real de migración, como el hielo perforado profundamente en las capas de hielo polar. Basado en su modelado, el equipo creó mapas que muestran qué áreas eran habitables para la vida humana. Los datos se basaron en las precipitaciones y la disponibilidad de alimentos.
Luego más de 3.200hallazgos arqueológicos de seis especies humanas, incluida nuestra especie, los neandertales y H. heidelbergensis, que se cree que se originó en África hace unos 800.000 años.
Entonces, los investigadores vieron cuán diferentesel entorno en el que cada especie humana prefería vivir. Descubrieron, por ejemplo, que los primeros humanos vivían en regiones con climas estables, mientras que los humanos posteriores, como H. heidelbergensis, eran nómadas y se asentaron en ambientes áridos y más duros.
Los mapas también mostraban dónde había desaparecido una forma.hombre primitivo y apareció otro. Cuenta cómo una especie evolucionó a otra. Por ejemplo, esto le sucedió a H. heidelbergensis en dos lugares al mismo tiempo. Hace aproximadamente medio millón de años, H. heidelbergensis se extendió desde el sur de África por toda Europa y posiblemente también hacia Asia. Hace unos 400.000 años, H. heidelbergensis declinó y aparecieron los neandertales. Luego, hace 300.000 años H. sapiens. comenzó a desplazar a H. heidelbergensis del sur de África.
¿Cuál fue la principal influencia del clima en la vida de una persona antigua?
Según los autores, en la épocaApareció el H. sapiens, África se volvió muy seca. El medio ambiente se ha vuelto menos apto para la vida. El equipo dijo que el H. sapiens se dispersó desde una sola región de África.
Pero hay otra teoría: H. sapiens no evolucionó de un área, sino que surgió de muchas poblaciones divididas en todo el continente africano que se cruzaron entre sí.
Modelos climáticos de un nuevo estudiomostró que los hábitats adecuados para los humanos se encontraban tanto en el este como en el sur de África. Pero la evidencia arqueológica y fósil confirma que nuestra especie se originó en la región sur.
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