El helicóptero Ingenuity de la NASA surcó los cielos de Marte por primera vez en más de dos meses el sábado 20 de agosto.
A pesar de la brevedad del vuelo, llevaba un importantesignificado, explican los investigadores. El levantamiento vertical permitió a los ingenieros comprobar el rendimiento de los sistemas y al propio helicóptero desempolvar los paneles solares tras dos meses de inactividad.
La investigación realizada por Ingenuity fuesuspendido el 11 de junio con la llegada del invierno en el cráter del lago, que está siendo explorado por un helicóptero. Funciona con paneles solares, por lo que la falta de iluminación hace que sea imposible cargar dispositivos para un vuelo largo.
Ubicaciones actuales del rover y el helicóptero dentro del cráter del lago. Imagen: NASA
Ingenuity llegó a Marte en febrero de 2021junto con el rover Perseverance. La misión principal del helicóptero era realizar cinco vuelos de prueba y demostrar la posibilidad de utilizar aviones en la enrarecida atmósfera marciana. Esta tarea se completó hace mucho tiempo, y ahora la sonda se utiliza como un rover de reconocimiento.
La NASA informa que Perseverance ya ha logradoaléjate del helicóptero y llega al lecho del antiguo río. Pero a medida que las condiciones climáticas mejoren y las baterías se carguen en consecuencia, el helicóptero debería alcanzar al rover y ayudar a los científicos a elegir los mejores lugares para estudiar. Recordemos que poco antes de que se detuviera la misión, Ingenuity estableció un récord al volar más de 700 m en un día.
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