Los científicos de la Universidad Estatal de Washington estudiaron diversas variaciones de aleaciones de titanio y
La entrega de materiales al espacio puede ser muyCaro. Por ejemplo, lanzar un kilo de carga útil a la órbita terrestre baja mediante un transbordador de la NASA cuesta alrededor de 54.000 dólares. Enviar carga a Marte costará aún más. Por ello, científicos de todo el mundo están trabajando para desarrollar tecnologías de producción in situ. Utilizarán materiales disponibles para la producción.
En su trabajo, los investigadores produjeron variospiezas para naves espaciales, agregando a la mezcla de impresión del 5% al 100% de material que imita el regolito marciano. Es una sustancia pulverulenta negra de composición similar al material inorgánico rocoso que se encuentra en la superficie del Planeta Rojo.
Muestras impresas con diferente cantidad de regolito: desde 5% (5MMS) hasta 100% (100MMS). Imagen: Ali Afrouzian et al., Tecnología Cerámica Aplicada
Durante el proceso de impresión, un potente láser calentaba los materialesa temperaturas superiores a 2000°C. La mezcla fundida de regolito marciano, cerámica y material metálico se vertió luego sobre la plataforma móvil, lo que permitió a los investigadores crear varios tamaños y formas. Después de que el material se enfrió, los científicos probaron su resistencia y durabilidad.
Mientras que los detalles con 5% de regolito marcianoeran más fuertes que las piezas de titanio, las piezas hechas 100% de regolito resultaron ser quebradizas y se agrietaron fácilmente. Los investigadores señalan que una mezcla de cerámica, titanio y regolito es adecuada para crear cuerpos de cohetes ligeros y pesados. Y las cerámicas quebradizas con regolito puro son adecuadas para crear un revestimiento de protección contra la radiación, ya que las grietas no importan en este contexto.
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