Los microorganismos también están desapareciendo debido al cambio climático. Los científicos han probado esto en la Antártida

Durante mucho tiempo, los científicos supusieron que los microorganismos, debido a su amplia distribución,

Se ven mucho menos afectados por el cambio climático, a diferencia de las plantas y los animales, que a menudo tienen áreas de distribución muy limitadas. Pero esto resultó ser falso.

En el Mioceno temprano, hace unos 20 millones de años, enEl clima del continente antártico varió de templado a subpolar. El continente estaba cubierto en gran parte por vegetación y bosques de tundra. Esta situación cambió drásticamente cuando el continente comenzó a enfriarse rápidamente hace 14 millones de años, las capas de hielo se expandieron sobre la Antártida y las plantas y los animales se extinguieron a gran escala.

Los investigadores analizaron las diatomeasalgas en sedimentos de lagos antárticos de 14 a 15 millones de años, que aparecieron allí poco antes del comienzo del gran enfriamiento del Mioceno. Las diatomeas son uno de los grupos de algas más diversos y ecológicamente importantes del mundo y pueden petrificarse fácilmente debido a su pared celular, que está hecha de vidrio amorfo.

Para su sorpresa, el equipo descubrióyacimientos de más de 200 especies de diatomeas. Casi todas las especies eran nuevas para la ciencia. Por esta razón, los investigadores analizaron más a fondo los sedimentos del lago a nivel de género, que es un nivel de clasificación por encima de las especies. Este análisis mostró que la composición de especies de la Antártida del Mioceno era muy diferente de la flora de diatomeas característica del continente moderno, con muchas menos especies. Por el contrario, la flora de diatomeas del Mioceno muestra similitudes con la flora rica en especies que se encuentra actualmente en las regiones más cálidas del hemisferio sur, como América del Sur, Australia y Nueva Zelanda.

Con base en estos resultados, los investigadoresllegó a la conclusión de que la flora de diatomeas del Mioceno en la Antártida se había extinguido en gran parte debido a los severos cambios climáticos de hace 14 millones de años.

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