¿Dónde se pueden encontrar los virus antiguos?
Los expertos dicen que los virus milenarios están en una eterna
Continente donde no hay permafrostcompletamente, esto es Australia, en África, su presencia es posible solo en las tierras altas. Gran parte del permafrost actual se hereda de la última edad de hielo y ahora se está derritiendo lentamente. El contenido de hielo en las rocas congeladas varía desde un pequeño porcentaje hasta el 90%.
Los suelos de permafrost también se observan bajoel fondo de los océanos y mares, la determinación de la estructura geológica del permafrost de la sección y los procesos criogénicos de los cuales son una tarea de investigación compleja.
Del 60% al 65% del territorio de Rusia son zonas de permafrost. Está más extendido en el este de Siberia y Transbaikalia.
El límite más profundo del permafrost se observa en los tramos superiores del río Vilyui en Yakutia. La profundidad récord de ocurrencia de permafrost - 1370 metros - se registró en febrero de 1982.
¿Qué tan peligrosos son los virus en el permafrost?
En el artículo“Enfermedades infecciosas reemergentesdel pasado: ¿histeria o riesgo real? (“Resurrecting Infectious Diseases of the Past: Hysteria or Real Risk”), los científicos recordaron el brote de ántrax que se produjo en 2016 en Chukotka después de que se descongelaran cementerios de ganado centenarios.
Según los autores del trabajo, un microbio revivido puedepara ser aún más peligroso para nosotros, ya que nunca lo hemos contactado. Sin embargo, las personas no corren peligro de contraer un virus gigante del permafrost, dicen los científicos, ya que solo afecta a las amebas.
¿Qué virus ya se han descongelado?
- Virus gigantes
En 2014, dos familias de virus gigantesencontrado en muestras de suelo de permafrost obtenidas en el noreste de Yakutia. Tienen 30 mil años. Estas criaturas fueron llamadas pithovirus (Pithovirus sibericum) y mollivirus.
Bajo el microscopio, el Pithovirus parece un óvalo conParedes gruesas y un agujero en un extremo. Este agujero tiene un “tapón” con estructura de panal. El virus se reproduce creando “fábricas” de replicación en el citoplasma de su huésped, y sólo un tercio de sus proteínas son similares a las de otros virus.
Los científicos también se sorprendieron de que la enorme partícula esté prácticamente vacía: en su estructura, Pithovirus es 150 veces menos denso que cualquier bacteriófago.
El contenido del virus está envuelto en una especie de sobre doblado de 60 nanómetros de espesor, revestido de lípidos en su interior. Para penetrar en la ameba, el pithovirus imita a la bacteria.
Cuando está dentro de la jaula, en suse abre un agujero en la membrana, la membrana lipídica se rompe y forma un canal a través del cual el contenido del virus se introduce en el citoplasma de la víctima. Como resultado, algo así como una fábrica para replicar copias de virus en toda regla aparece en la ameba.
Los virus comunes tienen un tamaño muy pequeño y reducido.a un genoma mínimo que contiene varios cientos de miles de pares de bases. Después de todo, toman del organismo huésped todo lo que necesitan para la vida y la reproducción.
El genoma del virus gigante es bastante grande.Por ejemplo, el Pandoravirus tiene 2.770 pares de kilobases y 2.556 genes codificadores de proteínas. Además, se desconocen las funciones de 2.155 de ellos. En comparación, los virus comunes no tienen ninguna proteína.
Debido a esto, los científicos alguna vez consideraron que los gigantes eran algo más cercano a la célula. Sin embargo, su principal diferencia es innegable: no tienen ribosomas ni ARN, no sintetizan ATP y no se multiplican por división.
- 28 virus desconocidos en el Tíbet
Además, en muestras de hielo de 15 mil años de antigüedad.Descubrió 28 virus previamente desconocidos para la ciencia. Los científicos tuvieron que desarrollar un método de investigación especial para excluir la contaminación errónea de muestras con bacterias.
En 2015, científicos de Estados Unidos y China tomaron muestras de uno de los hielos más antiguos. Para ello, tuvieron que perforar 50 metros de un glaciar en el Tíbet.
Dado que la superficie de la muestra estaba contaminada con bacteriasMientras perforaban y transportaban hielo, los investigadores examinaron el interior de las muestras. Para ello, los colocaron en una cámara fría con una temperatura de -5 grados centígrados y utilizaron una sierra de cinta estéril para cortar medio centímetro de la capa exterior de las muestras.
Después de eso, el hielo restante se lavó con etanol y selo derretí otros 0,5 centímetros de cada lado. Las muestras finales se enjuagaron con agua esterilizada. Por lo tanto, los científicos se aseguraron de estar examinando capas de hielo que no estuvieran contaminadas por otras bacterias y virus.
Cómo aparecieron los virus millennials
Los virus gigantes ricos en genoma desconcertaron a los científicosy provocó un debate sobre sus orígenes. Según una hipótesis, los virus no tenían un ancestro común, descendían de algunas formas protocelulares que hace más de tres mil millones de años competían con el último ancestro común universal (LUCA), del cual se originaron todos los seres vivos. Estas protoceldas perdieron ante LUCA, pero no desaparecieron de la escena, sino que se adaptaron para parasitar a sus descendientes.
Los virus gigantes han sobrevivido hasta el día de hoy. Los científicos describen cada vez más a sus representantes modernos no solo en acanthamoebas, sino también en otros protistas.
Conclusión
La amenaza de que surjan nuevos virus debido al derretimiento de los glaciares existe, pero no es nueva: los glaciares se han ido derritiendo durante siglos, por lo que el peligro potencial ha estado presente durante muchos años.
Además, el peligro no proviene sólo de los virus en el permafrost honesto: los científicos han descubierto que cada año existe un 2% de posibilidades de que comience una nueva pandemia.
La pandemia más mortífera de la historia moderna fue la gripe española, que mató a más de 30 millones de personas entre 1918 y 1920.
La probabilidad de que se repita una pandemia de este tipo varíade 0.3% a 1.9% por año para el período de tiempo estudiado. Por otro lado, esto significa que una pandemia de esta magnitud debería ocurrir dentro de los próximos 400 años.
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