Químicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts han desarrollado una nanopartícula en forma de cepillo de limpieza.
Al crear sus partículas, los químicos inactivanmoléculas del fármaco uniéndolas a los bloques de construcción del polímero y mezclándolas en una proporción predeterminada. El proceso de polimerización crea cadenas de monómeros que se extienden desde el eje central, como cepillos en un cepillo para lavar platos. Con este método, es posible crear nanomoléculas poliméricas que contienen tanto algunos fármacos individuales como muchos fármacos diferentes.
El tratamiento del cáncer con combinaciones de fármacos suele sermuestra mejores resultados que la terapia de un solo fármaco, dicen los químicos. La dificultad tradicional de la terapia con varios componentes es entregar todos los "ingredientes" a las células en las proporciones adecuadas al mismo tiempo.
Los químicos del MIT creen que las nanomoléculas conprofármacos resuelven este problema. Dicho sistema de entrega permanece estable hasta que se destruye el enlazador, el grupo enlazante que contiene el polímero. La destrucción de la varilla libera y activa todos los componentes del fármaco.
En experimentos con ratones, los químicos han demostrado quelas nanopartículas que llevaban tres fármacos en una proporción calculada con precisión redujeron el mieloma mucho más que cuando los tres fármacos se administraron en la misma proporción pero sin unirse a la partícula. El mismo enfoque se puede utilizar para tratar otros tipos de cáncer.
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En la portada: una ilustración artística de una nanomolécula. Imagen: Alexandre Detappe et al., Nature Nanotechnology, MIT News