La mayor parte de los daños en el interior de los reactores nucleares son tan pequeños que no sucumbieron a los anteriores
En lugar de observar directamente la estructura física del material en cuestión, el nuevo enfoque examinaCualquier perturbación en la estructura ordenada de los átomos dentro del material, como la causada por la exposición a la radiación o el estrés mecánico, en realidad imparte alexceso de energía, explican los científicos.
El método propuesto por los ingenieros se basa en la estimacióndiferencia de energía Una vez que se determina el cambio, los científicos calculan la cantidad total de daño en el material, incluso si se trata de defectos a escala atómica que no se pueden observar.
El método que utilizan se llamacalorimetría diferencial de barrido. La muestra a estudiar se coloca en una cámara especial con dos celdas idénticas. Los investigadores aumentan gradualmente la temperatura y miden cómo cambia la energía en la cámara vacía y en la cámara con la muestra.
Para probar su tecnología, los investigadoresestudió una tuerca de titanio recuperada de un reactor nuclear. Los resultados de los experimentos mostraron que el nuevo método es cinco veces más sensible a los defectos que los existentes.
Los investigadores creen que con la nuevaLa tecnología puede prolongar la vida útil de los reactores nucleares de 40 a 60 a 100 años. Para que dicho aumento sea seguro, es necesario controlar la calidad de los materiales. Al evaluar constantemente su estado, los defectos se pueden identificar de manera oportuna y los elementos individuales se pueden eliminar antes de que suceda algo inesperado.
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