Investigadores del MIT han desarrollado un pequeño dispositivo que
Problema clave con los transmisores inalámbricoses que deben ser comparables en tamaño a la longitud de la onda electromagnética que transmiten y reciben. Estas longitudes de onda son muy grandes: son la velocidad de la luz dividida por la frecuencia de la onda. Por lo tanto, la mayoría de los dispositivos requieren antenas grandes.
En este caso, si aumenta la frecuencia de transmisión para reducir la longitud de onda, obtiene un transmisor muy invasivo. Esto se debe al hecho de que las altas frecuencias emiten calor que daña los tejidos vivos.
Los investigadores encontraron una salida a este callejón sin salida:crearon un dispositivo que convierte las ondas electromagnéticas en ondas acústicas. Estas ondas con la misma frecuencia tienen cinco órdenes de magnitud menos de longitud que las ondas electromagnéticas. Esto se debe a la diferencia en las velocidades de la luz y el sonido. Por lo tanto, un pequeño dispositivo puede transmitir ondas con la longitud de onda deseada.
Diagrama esquemático que muestraun vehículo celular que funciona de forma inalámbrica desde una jaula (izquierda) y un diagrama (derecha) que ilustra el principio de magnetoestricción. Los dominios magnéticos orientados aleatoriamente se alinean en la dirección del campo magnético aplicado, lo que a su vez provoca la deformación del material. Imagen: Baju Joy et al., Nature Communications
Los ingenieros han desarrollado antenas en miniatura a partir demateriales magnetoestrictivos. Cuando se les aplica un campo magnético, las partículas de dicho material se alinean con su dirección, creando una tensión en el material. Esto se puede comparar con la forma en que una tela tejida en piezas de metal se deforma bajo la influencia de un imán.
Cuando se aplica una variable a la antenael campo magnético, la tensión y el estrés (presión) generados en el material crean ondas acústicas en la antena, explican los científicos. Tal dispositivo, implantado dentro de la célula, puede usarse para estudiar microbiología y organizar una "transmisión en vivo" de los procesos que ocurren allí.
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