Los visitantes de una galería de arte pueden estar familiarizados con esta sensación: les parece que en cualquier punto de la sala hay un
Manchas o marcas en forma y apariencia,parecidos a ojos, se pueden encontrar en la piel, el plumaje, las escamas u otras cubiertas externas del cuerpo de muchos animales. Investigadores del Instituto Max Planck de Ecología Química y la Universidad de Newcastle estudiaron cómo la configuración de tales parches afecta la supervivencia de las presas.
"Efecto Mona Lisa"
Al tomar fotografías, la gente intenta mirardirectamente a la cámara. Como resultado, en cualquier foto familiar o amistosa habrá una persona que mira al espectador, independientemente de cómo sostenga la foto.
El efecto Mona Lisa lleva el nombre deel nombre no oficial de una de las obras más famosas de Leonardo da Vinci - "La Gioconda". Esta imagen durante mucho tiempo atrajo a millones de espectadores con su mirada que, al parecer, no deja ir al espectador, donde quiera que vaya.
"La Gioconda". Imagen: Leonardo da Vinci, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Simplificado, se puede describir de la siguiente manera:si la persona retratada está mirando a la cámara o "al artista", el espectador sentirá que la mirada se dirige a él independientemente de su propia posición, distancia y ángulo en relación con el cuadro o la fotografía. Aunque este efecto se ha descubierto y confirmado en muchos lienzos, sorprende que la propia Gioconda no tenga esta propiedad.
En una serie de experimentos con reproducción mejorada.Los científicos han comprobado hacia dónde mira realmente la Mona Lisa. Los científicos dejaron de preguntar a los espectadores si la chica de la imagen los estaba mirando y, utilizando un equipo especial, les pidieron que indicaran la dirección de su mirada. El estudio se diseñó para evitar las respuestas esperadas.
Resultó, de hecho, el aspecto del personaje conLas pinturas de da Vinci no están dirigidas al espectador, sino un poco lejos de él. Por supuesto, esto no priva a la pintura de su valor, ya la Mona Lisa de su atractivo especial.
Manchas en la piel
En muchos animales en el cuerpo e incluso en los ojos puedesencuentra marcas redondas emparejadas que se asemejan a ojos. Se pueden encontrar ejemplos entre peces, escarabajos, mantis religiosas, polillas y mariposas. Los estudios han demostrado que los puntos falsos pueden desviar la atención del depredador hacia partes no viables del cuerpo de la víctima. Es probable que un animal que pierde la cola debido a un error del atacante sobreviva, pero es poco probable que uno que pierda la cabeza. Además, las manchas parecidas a ojos pueden intimidar y disuadir a los depredadores de atacar.
Una posible explicación para esta protecciónLa función es que los ojos falsos dan al depredador la impresión de que la presa lo está mirando. Una hipótesis alternativa es que los puntos brillantes no tienen nada que ver con los ojos, pero el patrón en sí provoca miedo. Esto no es raro en el reino animal, por ejemplo, la coloración roja y negra de una mariquita asusta a los depredadores, advirtiendo que este insecto es venenoso.
En el primer caso, lo más útil será simétrico.y una imagen de "ojo" centrada. Tales imágenes, gracias al "efecto Mona Lisa", crearán una sensación de peligro en los depredadores, independientemente de qué lado mire a la presa potencial. En el segundo caso, la forma no importa: las personas encuentran similitudes con los ojos, pero para los depredadores es solo un patrón.
mariposas artificiales
Experimento. Imagen: John Skelhorn, Hannah M. Rowland, Fronteras en ecología y evolución
Para comprobar qué versión es correcta,Los investigadores desarrollaron un experimento especial. Crearon polillas con “alas” artificiales a partir de gusanos de la harina. Se adhirieron triángulos de papel a los insectos y tenían marcas que parecían ojos.
Los triángulos de papel se imprimieron con ojos de puntos en una de tres configuraciones: círculos perfectamente concéntricos o con un círculo central que simulaba una pupila desplazada hacia la derecha o hacia la izquierda.
Los gusanos de la harina son el alimento favorito de los pollos recién nacidos.Sus investigadores los han elegido como depredadores. Los científicos han tendido tres puentes en miniatura entre los animales y la presa para que los pollos puedan llegar a las "mariposas". Uno conducía directamente a la presa, mientras que los otros dos dirigían a los polluelos a la mariposa de la izquierda o la derecha. Los biólogos realizaron una serie de experimentos y calcularon cuánto tiempo le tomó a cada polluelo acercarse y atacar a la presa en cualquier dirección.
Resultados de la investigacion. Imagen: John Skelhorn, Hannah M. Rowland, Fronteras en ecología y evolución
Los resultados del estudio confirmaron que los animalesRealmente confunden las manchas con los ojos. La función protectora de las marcas se “activaba” sólo cuando los animales pensaban que la mirada estaba dirigida a ellos.
Marcas centradas debido al efecto MonaLisa”, “observaba” a los depredadores mientras se movían en cualquier dirección. Esto aumentó significativamente el tiempo durante el cual las aves se acercaron a la presa. Por el contrario, una "mirada" fijada en una dirección brindaba protección solo desde ese lado, dejando a las "mariposas" vulnerables al ataque desde otras direcciones.
Los investigadores creen que los resultados del trabajoexplicar por qué los círculos concéntricos y otras manchas similares a ojos son tan comunes en la vida silvestre y cómo evolucionó el mismo mecanismo de defensa en una amplia variedad de especies.
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En la portada: una mariposa pavo real con manchas en los ojos. Imagen: Hannah Rowland