¿Qué es el polvo lunar?
Cuando Neil Armstrong y Buzz Aldrin regresaron de la luna, llevaban
Gracias a ellos, el interior se mantuvo bajopresión - como en la superficie lunar. Pero cuando el contenedor llegó a los científicos del centro espacial de Houston, encontraron que los sellos fueron destruidos por el polvo lunar.
El polvo lunar es fino, como el polvo, pero no corta.peor que el cristal. Este polvo se forma cuando los meteoritos caen sobre la superficie lunar. Calientan y trituran rocas y suelos que contienen cuarzo y hierro.
Y como no hay viento ni agua en la luna para redondear los bordes cortantes, los diminutos granos son muy afilados y dentados. Y se apegan a casi todo.
La naturaleza agresiva del polvo lunar presentaun problema más grave para los ingenieros y para la salud de los colonos que la radiación. Este polvo manchó los trajes y quitó las suelas de las botas lunares en capas. Durante los seis vuelos de Apolo, ninguno de los contenedores con roca lunar pudo mantener baja presión. El polvo penetró tras los astronautas y entró en las naves espaciales. Según Schmitt, olía a pólvora y le costaba respirar.
Garrison Schmitt, astronauta de la tripulación del Apolo 17
¿Dónde se encuentra el polvo lunar?
El polvo no sólo cubre la superficie de la Luna, sino que...se eleva casi cien kilómetros por encima de ella, formando parte de su exosfera, donde las partículas están unidas a la Luna por gravedad, pero están tan escasamente espaciadas que casi nunca chocan.
En la década de 1960, las sondas Surveyor capturaron el resplandecienteuna nube que flotaba directamente sobre la superficie lunar durante el amanecer. Más tarde, el astronauta del Apolo 17, Gene Cernan, mientras volaba alrededor de la Luna, registró un fenómeno similar en la región de la línea marcada donde el día lunar se encuentra con la noche, y lo llamó "Terminator". Cernan hizo varios bocetos que mostraban cómo estaba cambiando el paisaje de polvo.
Al principio, corrientes de polvo se levantaron de la superficie yflotó, y luego la nube resultante se hizo más claramente visible cuando la nave espacial se acercó a la zona de luz diurna. Y como no había viento para formar la nube, su origen seguía siendo un misterio. Se especula que estas nubes están compuestas de polvo, pero nadie comprende cómo se forman y por qué.
Quizás en la línea del día y la noche uncampo eléctrico cuando la luz del sol se encuentra con la sombra. Es muy posible que levante partículas de polvo hacia arriba. El físico Mihály Horányi de la Universidad de Colorado en Boulder ha demostrado que el polvo lunar puede responder a tales campos eléctricos.
Sin embargo, sospecha que este mecanismo no es lo suficientemente poderoso como para mantener las misteriosas nubes brillantes en el espacio.
Libraciones lunares
¿De dónde viene el polvo lunar?
La luna está formada por una corteza, un manto (astenosfera),cuyas propiedades son diferentes y forman cuatro capas, además, la zona de transición entre el manto y el núcleo, así como el propio núcleo, que tiene una parte exterior líquida y una interior sólida. La atmósfera y la hidrosfera están prácticamente ausentes.
La superficie de la Luna está cubierta de regolito, una mezclapolvo fino y escombros rocosos formados como resultado de colisiones de meteoritos con la superficie lunar. Los procesos explosivos de impacto que acompañan al bombardeo de un meteorito contribuyen a aflojar y mezclar el suelo, sinterizando y compactando simultáneamente las partículas del suelo. El espesor de la capa de regolito varía desde fracciones de metro hasta decenas de metros.
Composición del suelo lunar
La composición del suelo lunar difiere significativamente en las regiones marinas y continentales de la Luna. Hay poca agua en las rocas lunares. La luna también está agotada en hierro y volátiles.
También hay mucho oxígeno en el regolito lunar,incluido en la composición de óxidos, y el más común de estos últimos es el dióxido de silicio - 42,8%. AMS "Luna-20" entregó suelo de la región continental, "Luna-16" del mar.
La superficie lunar se puede dividir en dos tipos:
- terreno montañoso muy antiguo (continentes lunares),
- mares lunares relativamente suaves y más jóvenes.
"Mares" lunares, que son aproximadamenteEl 16% de toda la superficie de la Luna son enormes cráteres creados por colisiones con cuerpos celestes, que luego se inundaron con lava líquida. La mayor parte de la superficie está cubierta de regolito. Debido a la influencia del momento gravitacional durante la formación de la Luna, sus "mares", bajo los cuales las sondas lunares han encontrado rocas más densas y pesadas, se concentran en el lado del satélite que mira hacia la Tierra.
Mapa de concentración de torio en la superficie de la Luna según datosBuscador lunar
¿Es peligroso el polvo de la luna?
Todo indica que sí.
A lo largo de varias misiones, la nave espacialApolo pudo entregar a la Tierra el polvo recogido de la superficie del satélite de nuestro planeta. Los expertos realizaron investigaciones y descubrieron que el polvo lunar reacciona negativamente con las células del cuerpo humano.
Los científicos expusieron tejidos, primero de roedores y luego de humanos, a un análogo del polvo lunar. A las células no les gustó mucho esto: aproximadamente el 90% murió como resultado.
Esto en sí mismo es un problema bastante grande:Si en el espacio exterior un traje espacial sellado protege del polvo, en el futuro, cuando las salidas se generalicen, pequeñas partículas inevitablemente penetrarán en el entorno creado artificialmente.
Considerando ese polvo fino y omnipresentecausó muchos problemas a los astronautas, la gente común puede verse amenazada. Los ingenieros prometen que en los próximos años trabajarán activamente para proteger a la humanidad de esta amenaza.
El polvo lunar irritó a los astronautasojos y algunos tienen sinusitis. Según Eugene Cernan, comandante de la tripulación del Apolo 17. Parece asentarse en cada rincón, en cada grieta de la nave espacial y en cada poro de tu piel.
Evgeny Slyuta, Jefe del Laboratorio de Geoquímica de la Luna y los Planetas, Instituto de Geoquímica y Química Analítica, Academia de Ciencias de Rusia
Sluta observó que las partículas de polvo grandes se expulsan al toser, mientras que las partículas finas (de menos de 20 micrones de tamaño) permanecen dentro de los pulmones. Por ejemplo, las enfermedades profesionales entre los mineros están asociadas con esto.
Colonización de la Luna
La Luna es el cuerpo celeste más cercano y mejor estudiado y se considera candidato para el establecimiento de una colonia humana.
La NASA desarrolló el programa espacial."Constelación", en cuyo marco se deben desarrollar nuevas tecnologías espaciales y crear la infraestructura necesaria para apoyar los vuelos de una nueva nave espacial a la ISS, así como los vuelos a la Luna, la creación de una base permanente en la Luna y, en el futuro, vuelos a Marte.
Sin embargo, por decisión del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, el 1 de febrero de 2010, se canceló la financiación del programa en 2011.
Los científicos rusos han identificado 14 de los másprobables puntos de alunizaje. Cada lugar de aterrizaje mide 30x60 km. Las futuras bases lunares se encuentran en la fase experimental; en particular, ya se han realizado las primeras pruebas exitosas de autoprotección de las naves espaciales en caso de impacto de meteoritos.
En el futuro, Rusia se postulará en los polos.Perforación lunar criogénica (de baja temperatura) para la entrega a la Tierra de suelo intercalado con sustancias orgánicas volátiles. Este método permitirá que los compuestos orgánicos que están congelados en el regolito no se evaporen.
Buzz Aldrin en la Luna, julio de 1969 (foto de la NASA)
En 2024, los astronautas estadounidenses harán suprimeros pasos hacia el Polo Sur de la Luna: un área de luz extrema, oscuridad extrema y agua helada que podría servir como caldo de cultivo para la base lunar de la NASA Artemis.
Los científicos e ingenieros están ayudando a la NASA a determinar la exactaUbicación del concepto de campamento base Artemis. Entre los muchos factores que una agencia espacial debe considerar al seleccionar un sitio específico, hay dos características clave.
Primero, el sitio debe estar debajoluz solar constante para alimentar la base y cambios repentinos moderados de temperatura. En segundo lugar, debería facilitar el acceso a las zonas oscuras en las que se puede encontrar agua helada.
Sin embargo, nuevos descubrimientos pueden complicar este trabajo: los astronautas pueden necesitar más protección mientras exploran la Luna. Además, la nave también debe estar preparada para enfrentarse al polvo lunar.
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