Polvo lunar propuesto para ser utilizado como escudo para la Tierra

Un equipo internacional de científicos dirigido por investigadores de la Universidad de Utah analizó

la posibilidad de utilizar polvo para proteger la Tierra del calentamiento global. El estudio demostró que la forma más eficaz es llevar polvo de la Luna al punto de Lagrange entre la Tierra y el Sol (L1).

Los científicos han utilizado un método que se utiliza paraEstudiar la formación de planetas alrededor de estrellas distantes. Durante este proceso se eleva una gran cantidad de polvo astronómico, que forma anillos alrededor de la estrella. Tradicionalmente, estos anillos se utilizan para identificar sistemas en los que se forman los planetas.

Para evaluar la protección, los investigadores utilizaronmétodo inverso. En el curso de las simulaciones por computadora, observaron cómo se mueven las partículas de polvo de prueba colocadas en el punto L1 y dónde se dispersan. A diferencia de los objetos masivos como los telescopios, que pueden permanecer estables en los puntos de Lagrange durante largos períodos de tiempo, los vientos solares, la radiación y la gravedad dentro del sistema solar desvían fácilmente el polvo.

Simulación de polvo lanzado desde una estación intermedia en el punto L1. La sombra proyectada sobre la Tierra es exagerada. Animación: Ben Bromley, Universidad de Utah

La eficacia general de un escudo depende de sucapacidad de mantener una órbita que proyecta una sombra sobre la Tierra. Las simulaciones por computadora mostraron que con un lanzamiento preciso, el polvo liberado en L1 seguiría un camino entre la Tierra y el Sol, creando efectivamente una sombra, al menos por un tiempo.

Al mismo tiempo, al usar polvo del planetaserá necesario crear una plataforma intermedia desde la cual se rociará el polvo. Tendrá que crear un suministro interminable de nuevas porciones, que se lanzarán a una órbita determinada cada pocos días después de que se haya disipado el polvo inicial.

Simulación del movimiento del polvo expulsado de la superficie de la luna. Animación: Ben Bromley, Universidad de Utah

Entrega de un gran volumen de polvo de la Tierra a talesLa plataforma es muy cara. Por lo tanto, los investigadores analizaron un escenario alternativo para el envío de polvo desde la luna. El estudio mostró que las propiedades del polvo lunar son adecuadas para una protección eficaz contra el Sol y, como resultado de la simulación, se encontraron trayectorias dirigidas hacia L1, que formaron una pantalla solar relativamente estable.

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En la portada: Ilustración artística de un guardapolvo. Imagen: Ben Bromley/Universidad de Utah