air-LUSI es un telescopio que mide la cantidad de luz reflejada por la superficie lunar. Luz,
air-LUSI está instalado a bordo del avión ER-2,que se eleva hacia la estratosfera a una altura de más de 21 mil kilómetros. La recopilación de datos a gran altura, como señala la NASA, evita la influencia de la atmósfera terrestre, que puede dispersar y absorber la luz solar. Los investigadores dicen que el error en los datos recopilados a bordo del avión ER-2 es inferior al 1%.
Al mismo tiempo, como afirmó la NASA, a diferencia deinstrumentos lanzados a la órbita, air-LUSI se puede utilizar para estudiar la luz durante las diferentes fases de la luna. Además, los sensores se pueden comprobar, calibrar y, si es necesario, ajustar entre vuelos.
“La luna es extremadamente estable y no está sujeta ainfluencia significativa de factores terrestres como el clima. Eso lo convierte en una buena herramienta de calibración, una referencia independiente con la que podemos sintonizar nuestros instrumentos y ver qué está sucediendo en nuestro planeta”, dijo el investigador principal de Air-LUSI, Kevin Turpie, profesor de la Universidad de Maryland.
Foto: Kevin Terpy, NASA
La prueba de funcionamiento de air-LUSI tuvo lugar en 2019año, pero desde entonces el dispositivo ha sido modificado para mejorar la precisión de las mediciones. Los desarrolladores cambiaron el diseño de la esfera integradora para eliminar el efecto de los cambios de temperatura en la altitud. Los nuevos datos se recibieron del 12 al 16 de marzo: los investigadores analizaron la luz de la luna durante los cuatro días previos a la luna llena.
Según la NASA, los datos recopilados en 2019 y2022 ayudará a obtener resultados más consistentes de las observaciones satelitales de la Tierra en diferentes bandas de luz (desde el ultravioleta hasta el infrarrojo cercano). Además, un estándar único facilitará la comparación e interpretación precisa de los estudios actuales y futuros.
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