Inmunólogos de la Universidad de California en Los Ángeles han desarrollado una nanopartícula que libera
En un estudio anterior publicado en 2021En 1997, los inmunólogos demostraron que las nanopartículas pueden administrar un epítopo (parte de una macromolécula antigénica que es reconocida por el sistema inmunitario) al hígado de los ratones. Este tratamiento reduce los síntomas de una peligrosa alergia al huevo. Ahora, los científicos han encontrado un fragmento de proteína similar para la alergia al maní.
Dado que estos epítopos no contienen esa partemaní o clara de huevo, que causa alergias, los investigadores creen que serán más seguros como parte del tratamiento y no causarán efectos secundarios. A diferencia de experimentos anteriores, cuando las moléculas de proteína se entregaban a las células, en el nuevo estudio, los inmunólogos usaron una molécula de ARNm que codifica la producción de epítopos. En este caso, las proteínas comienzan a formarse después de la entrega a las células deseadas.
Ilustración artística de la nanopartícula desarrollada. La superficie está cubierta con azúcares especiales (mostrados en rosa) que mejoran la unión a las células diana. Imagen: Laboratorio Nel/UCLA
El uso de ARNm simplifica la carga de nanopartículas yelimina las complejidades asociadas con la inclusión de más de un epítopo, lo que puede ampliar el alcance. Por ejemplo, se necesitan múltiples epítopos para tratar algunos otros alérgenos o reacciones alérgicas múltiples. Al mismo tiempo, los investigadores modificaron su nanopartícula: agregaron una molécula de azúcar en su superficie, que se une específicamente a las células presentadoras de antígenos.
Un estudio con ratones confirma la eficaciatratamiento. Los animales que habían recibido previamente la nanopartícula mejorada tenían síntomas de alergia al maní más leves en comparación con los que recibieron la nanopartícula sin el azúcar objetivo. Al mismo tiempo, la reacción alérgica más severa se manifestó en ratones que no recibieron ningún tratamiento.
La alergia al maní afecta a 1 de cada 50 niños, ylos casos más graves conducen a una reacción inmunitaria potencialmente mortal llamada shock anafiláctico, señalan los autores del estudio. Al mismo tiempo, todavía no ha habido un tratamiento rápido y eficaz. Los inmunólogos creen que las nanopartículas pueden pasar los ensayos clínicos e ingresar al mercado dentro de tres años.
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