Los autores del nuevo trabajo modificaron un microbio llamado Rhodopseudomonas palustris TIE-1 para que pudiera producir
Como resultado, los microbios sintetizaron n-butanol, suse puede utilizar en mezcla con gasolina o diesel. En comparación con el etanol, este es un compuesto que consume bastante energía y también tiene una baja tendencia a evaporarse.
Para obtener tales microbios modificados,Los autores crearon una forma mutante de la bacteria que no fijaba nitrógeno. En consecuencia, no podría crecer ni desarrollarse en ambientes donde la única fuente de nitrógeno fuera su forma gaseosa. Pero los biólogos “enseñaron” artificialmente a la bacteria a sintetizar n-butanol.
Durante un proceso de vida normal, como la electrosíntesis microbiana, las bacterias se adhieren a un cátodo cargado negativamente en el reactor para funcionar con electricidad.
Como resultado, según los autores, la bacteriaconsume una cantidad fija de electricidad y no aumenta ni siquiera durante la síntesis de n-butanol. A pesar de esto, la cantidad de producto producido es mayor que la de las bacterias originales.
A nuestro leal saber y entender, este estudio es el primeroun intento de producir biocombustibles utilizando una plataforma de electrosíntesis microbiana. Esperamos que este pueda ser el punto de partida para la futura producción de combustibles limpios.
Wei Bai, estudiante de doctorado, Departamento de Energía, Ecología e Ingeniería Química
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