El Telescopio Webb fotografió el cúmulo de galaxias MACS0647, que actúa como una lente cósmica.
Webb fue diseñado específicamente para detectarradiación infrarroja débil de galaxias muy distantes y permite a los astrónomos observar el universo primitivo. La naturaleza de las galaxias en este período temprano de nuestro Universo no se conoce bien ni se comprende. Pero usando lentes gravitacionales por un cúmulo de galaxias en primer plano, las galaxias tenues en el fondo se pueden ampliar.
Cúmulo de galaxias MACS0647 en imágenes de Hubble y Webb. Las regiones JD1, JD2 y JD3 son una imagen con lente del mismo objeto. Animación: NASA
Investigadores descubren galaxia por primera vezMACS0647-JD hace unos 10 años en imágenes del Hubble. La luz que ahora ha llegado a la Tierra fue emitida por esta galaxia unos 400 millones de años después del Big Bang. Al mismo tiempo, en las imágenes del Hubble, solo parece un pequeño punto rojo.
El telescopio Webb, con su sensibilidad ala radiación infrarroja cercana y media, hizo posible ver que, de hecho, dos objetos se encuentran en esta área a la vez. Los científicos están considerando versiones alternativas: dos galaxias diferentes o dos cúmulos de estrellas en una galaxia.
Cúmulo de galaxias MACS0647 e imágenes ampliadas de MACS0647-JD. Imagen: NASA, ESA, CSA, Dan Coe (STScI), Rebecca Larson (UT), Yu-Yang Hsiao (JHU), Alyssa Pagan (STScI)
Debido al efecto de la lente gravitacional,de un cúmulo masivo de galaxias que surge bajo la influencia de la gravedad, se pueden ver tres imágenes de MACS0647-JD a la vez. Diferentes "lentes" lo aumentan en ocho, cinco y dos veces, respectivamente.
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