Satélite de la NASA detecta liberación masiva de gas cerca de Rusia

Misión de la NASA para estudiar las fuentes de polvo mineral en la superficie de la Tierra (ing. Earth Surface Mineral Dust Source

Investigación, EMIT) mapasla abundancia de minerales clave en los polvorientos desiertos del planeta. Esta información ayuda a los científicos a comprender más sobre el impacto del polvo en el aire en el clima. Sin embargo, EMIT ha demostrado ahora que puede hacer más: puede detectar la presencia de metano, un potente gas de efecto invernadero.

En datos recopilados por EMIT desde la instalaciónEn la Estación Espacial Internacional en julio, un equipo científico identificó más de 50 superemisores de metano. Se encuentran en el Medio Oriente, el suroeste de Estados Unidos y cerca de Rusia, Asia Central, como Turkmenistán (en la foto de abajo). Los superemisores son instalaciones, equipos y otras infraestructuras, normalmente en los sectores de combustibles fósiles, residuos o agricultura, que emiten metano en grandes cantidades.

El cubo (izquierda) muestra columnas de metano (púrpura,naranja, amarillo) sobre Turkmenistán. Los colores del arco iris son las huellas espectrales de los puntos correspondientes en la imagen de primer plano. La línea azul en el gráfico (derecha) muestra la huella digital de metano EMIT detectada; la línea roja es la huella digital esperada según la simulación atmosférica.
Crédito de la imagen y derechos de autor: NASA/JPL-Caltech

"Frenar las emisiones de metano es clavepara limitar el calentamiento global. El nuevo desarrollo no sólo ayudará a los investigadores a determinar mejor de dónde provienen las fugas de metano, sino que también proporcionará información sobre cómo abordarlas. Y hágalo rápidamente, explica el administrador de la NASA, Bill Nelson. "La ISS y más de veinte satélites e instrumentos de la NASA en el espacio han desempeñado durante mucho tiempo un papel invaluable en la determinación de los cambios en el clima de la Tierra".

El metano absorbe la luz infrarroja en un patrón de huellas dactilares espectral único que EMIT distingue con alta precisión. El dispositivo también puede medir las emisiones de dióxido de carbono.

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En la portada:Una columna de metano de 3 km de largo que una misión de la NASA detectó al sureste de Carlsbad, Nuevo México. Crédito de la imagen y derechos de autor: NASA/JPL-Caltech