Según la NASA, las nubes son raras en la atmósfera de Marte, pero normalmente se forman en su ecuador lo antes posible.
Estas imágenes permitieron al equipo Curiosity de la NASAobtener nueva información sobre el planeta. Las primeras nubes están a una altura mayor que el resto de las nubes, que normalmente cuelgan a unos 60 km sobre la superficie del planeta y están compuestas de agua helada. Las nubes a gran altura probablemente estén compuestas de dióxido de carbono congelado, señala la NASA. Curiosity proporcionó imágenes en blanco y negro y en color: más detalles se ven con mayor claridad en las fotos en blanco y negro.
Los investigadores notaron que al observar de inmediatodespués de la puesta del sol, los cristales de hielo captan la luz moribunda, por lo que parecen brillar contra un cielo oscuro. Estas nubes crepusculares, también llamadas "noctyl", se vuelven más brillantes a medida que se llenan de cristales y luego se oscurecen a medida que el sol baja. Esta es solo una característica útil para los investigadores mediante la cual los científicos determinan qué tan altos están.
Curiosity también tomó fotografías de iridiscentesNubes "nacaradas" con colores pastel. Mark Lemmon, un científico atmosférico del Instituto de Ciencias Espaciales en Boulder, Colorado, dice en un informe de la NASA que estos colores son causados por partículas de nubes que son casi del mismo tamaño. "Esto suele ocurrir inmediatamente después de la formación de las nubes, que crecen al mismo ritmo", señalaron los científicos.
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