Nuevos datos mostraron que a pesar del inicio del verano, gran parte del planeta se estaba enfriando gradualmente en
Este cambio es muy inesperado. Observamos a Neptuno a principios del verano y esperábamos que las temperaturas aumentaran lentamente en lugar de enfriarse.
Michael Roman, investigador de la Universidad de Leicester en el Reino Unido
Al igual que la Tierra, Neptuno tiene estaciones.Pero la estación de Neptuno dura unos 40 años, y un año son 165 años terrestres. Desde 2005, ha sido verano en el hemisferio sur de Neptuno. Los astrónomos han estudiado cerca de 100 imágenes infrarrojas térmicas de Neptuno durante 17 años para estudiar las tendencias de temperatura con mayor detalle.
La temperatura global promedio de Neptuno se redujo en 8°C entre 2003 y 2018. Pero más tarde, los astrónomos se sorprendieron cuando descubrieron un fuerte calentamiento del polo sur de Neptuno. Durante los últimos dos años de sus observaciones, las temperaturas han aumentado rápidamente en 11°C entre 2018 y 2020. Nunca antes se había observado un calentamiento polar tan rápido en el planeta.
Gráfico de temperatura de Neptuno
Los astrónomos han estudiado la temperatura de Neptuno usandocámaras termográficas, miden la luz infrarroja emitida por los objetos astronómicos. Para su análisis, el equipo combinó todas las imágenes existentes de Neptuno recopiladas durante las últimas dos décadas por telescopios terrestres. Investigaron la luz infrarroja emitida por la capa atmosférica de Neptuno. Esto permitió al equipo construir una imagen de la temperatura de Neptuno y sus fluctuaciones durante parte de su verano austral.
Las fluctuaciones de temperatura de Neptuno eran taninesperados que los astrónomos aún no saben qué podría causarlos. Los autores sugieren que los cambios de temperatura podrían deberse a cambios en la composición química de la estratosfera del planeta debido a patrones climáticos aleatorios o incluso al ciclo solar.
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