Biólogos de la Universidad de Stanford han descubierto un mecanismo inusual de mutaciones genéticas en los corales. Estos
Los investigadores analizaron los genomas de los corales,derivado de diferentes ramas del mismo árbol animal. El genoma descifrado mostró cientos de lugares en cada rama individual donde el ADN era ligeramente diferente; estas diferencias representan mutaciones localizadas en estas ramas.
Después de eso, los investigadores cultivaron el mismocorales en el laboratorio para ver qué mutaciones se transmitirán a las células germinales y a las generaciones futuras. El análisis mostró que muchas mutaciones en los tejidos coralinos normales se transfirieron a los gametos. Esto significa que las mutaciones que ocurren durante el crecimiento del coral pueden transmitirse a la descendencia en la siguiente generación.
Los humanos y la mayoría de los animales tienen mutaciones similares.no suceda. La mayoría de los organismos reciben un determinado conjunto de genes de sus padres y se los transmiten a sus hijos. Hay mutaciones en las células germinales y sólo ellas pueden transmitirse a la descendencia. Las mutaciones genéticas que ocurren en células ordinarias (no reproductivas), como las de la piel o los pulmones, pueden cargar a las generaciones posteriores con genes potencialmente malos y no se transmiten, explican los científicos.
Habiendo estudiado la formación de mutaciones en los corales, los autoresencontró que, por regla general, aquellos que no cambian la secuencia de aminoácidos en las proteínas se transmiten a las siguientes generaciones. Esto significa que los corales filtraron mutaciones potencialmente dañinas y transmitieron cambios que no dañaron las células ni las beneficiaron potencialmente.
Los investigadores notan que muchos corales vivencientos, y algunos incluso miles de años. Aparentemente, la herencia inusual de las mutaciones está asociada con la necesidad de adaptarse a los cambios en el medio externo a lo largo de la vida del organismo. En la mayoría de los organismos, la "prueba" de varios cambios genéticos y la selección tiene lugar durante varias generaciones a través de mutaciones en las células germinales. Los corales, como creen los autores del trabajo, "experimentan" diferentes conjuntos de genes dentro del mismo organismo.
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