Las nebulosas planetarias ocupan el 90% de la materia del medio interestelar. Anteriormente, los científicos creían que la sustancia
Al final de su vida, la estrella pierde la mayor parte de sude su masa y se convierte en una enana blanca: durante este período suele emitir una fuerte radiación ultravioleta. Se creía que esta radiación destruye cualquier molécula en el medio interestelar, convirtiéndola en átomos. Los resultados de las observaciones mostraron que esto no es así.
Durante su trabajo, los autores descubrieron enNubes moleculares de metanol distantes del centro de la galaxia: estudiaron 20 nubes moleculares en los brazos de Cygnus y encontraron metanol en las veinte. Estaban ubicados a una distancia de 13 a 23,5 kiloparsecs del centro de la galaxia, mucho más lejos que el límite exterior de la zona habitable, la región con las condiciones más favorables para el origen y la evolución segura de la vida, ubicada a 10 kiloparsecs del centro de la Vía Láctea.
Esto nos dice que en una estrella moribunda,esférica hasta su última fase, luego de pasar por la etapa de nebulosa planetaria, ocurren dinámicas muy interesantes que cambian esta forma esférica.
Lucy Ziouris, investigadores de la Universidad de Arizona
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