Un equipo de científicos dirigido por investigadores de China ha descubierto el fósil de gibón más antiguo.
Los científicos examinaron muestras de dientes y cráneogibón fósil, incluida la mandíbula superior de un bebé que tenía menos de 2 años en el momento de la muerte. Usando el tamaño de los molares como guía, los científicos calcularon que los miembros de esta especie eran similares en tamaño a los gibones modernos, y su peso corporal era de unos 6 kg.
Los dientes y la cara inferior de Yuanmoupithecus son muysimilar a las mandíbulas de los gibones modernos, pero en algunos aspectos el fósil era más primitivo. Esto indica que fue el antepasado de todas las especies vivas de grandes simios, dicen los paleontólogos.
Fósiles de las mandíbulas de un mono joven. Imagen: Terry Harrison, Departamento de Antropología de la Universidad de Nueva York
Los investigadores dicen que los fósilesLos representantes antiguos de los grandes simios son muy raros. La mayoría de ellos representan dientes individuales o fragmentos de mandíbulas que se encuentran en el sur de China y el sudeste de Asia. Al mismo tiempo, la edad de la mayoría de los hallazgos no supera los 2 millones de años.
Encontrar huesos preservados de Yuanmoupithecusxiaoyuan revela la evolución de todos los gibones a 5 millones de años de profundidad. Los investigadores esperan que la investigación futura vaya aún más lejos: los grandes simios se separaron de un ancestro común hace unos 17 a 22 millones de años.
Lee mas:
El avión espacial entregará carga a la ISS y aterrizará en un "aeropuerto" regular
Se encontró un enjambre de galaxias que orbitaban alrededor de una sola estrella hiperluminosa en el universo primitivo
Los físicos explican el 'desajuste cósmico' de Hawking: cómo cambiará la ciencia
En la portada: excavaciones en el suroeste de China. Imagen: Terry Harrison, Departamento de Antropología de la Universidad de Nueva York