Los pacientes con enfermedades mentales encontraron una firma común en el cerebro

El estudio, publicado en la revista Nature Medicine, se basa en un concepto conocido como “factor común”.

psicopatología" (factor de psicopatología general)o factor p. Presenta una imagen consistente de las características mentales observadas en pacientes con múltiples trastornos. Sin embargo, el factor p no explica si estos patrones de comportamiento tienen una base neurológica. En otras palabras, los científicos querían descubrir si el factor p estaba asociado con características estructurales o funcionales del cerebro.

Los investigadores han creado un análogo neurobiológicofactor p, al que llamaron factor neuropsicopatológico (NP). Utilizando datos de un gran grupo de adolescentes seguidos hasta la edad adulta, los científicos han identificado patrones específicos de conectividad cerebral asociados con síntomas de trastornos mentales.

Los biólogos utilizaron datos del estudio IMAGEN,en el que miles de adolescentes de cuatro países europeos (Reino Unido, Francia, Alemania e Irlanda) contribuyeron con escáneres cerebrales, así como con datos genéticos y de comportamiento.

Para encontrar el factor NP de los participantesPara la investigación, los biólogos se basaron en la resonancia magnética funcional (fMRI). Utilizando estas imágenes cerebrales, los científicos evaluaron patrones de conectividad cerebral funcional en cerebros de adolescentes. Luego, cómo se relacionan los patrones con los síntomas conductuales que son comunes en ocho trastornos mentales diferentes.

Cuatro trastornos eran “externalizados”:Los comportamientos de los pacientes suelen implicar interacciones con otras personas o con el entorno, incluido el trastorno del espectro autista, el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), el trastorno de conducta y el trastorno de oposición desafiante. Los cuatro restantes eran internalizantes: sus consecuencias, por regla general, se dirigen al propio paciente. Estos incluyen el trastorno de ansiedad generalizada, la depresión, los trastornos alimentarios y las fobias específicas.

Para calcular el factor NP, los investigadoresusó un modelo especial. Establecieron el factor NP a los 14 años y luego validaron los datos probando si el patrón predecía el comportamiento de los participantes a los 19 años.

Los investigadores también encontraron que la presenciaUn factor NP alto se asocia con la presencia de una variante genética asociada tanto con el TDAH como con el trastorno depresivo generalizado. Los científicos creen que esta mutación puede conducir a la aparición de sinapsis, o espacios entre neuronas, entre los cuales saltan las señales químicas del cerebro, formando conexiones fuertes pero inflexibles.

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