Investigadores indios han estudiado el comportamiento de una de las especies de pingüinos más comunes en la Antártida:
Los científicos realizaron cuatro experimentos.Para la primera, colocaron un espejo en el suelo junto a los pingüinos y observaron cómo se miraban pingüinos al azar. Algunas aves se sintieron atraídas por sus reflejos y se quedaron relativamente quietas, mirando las imágenes durante unos segundos pero sin intentar tocarlas o alcanzar el espejo, dicen los científicos.
Pingüino en el espejo. Imagen: Prabir Ghosh Dastidar et al., bioRxiv
En los tres experimentos restantes, los investigadoresutilizó un recinto de cartón especial con un espejo, en el que se lanzaron pingüinos uno a la vez. En el primer caso, el espejo era ordinario, en el segundo, la parte superior estaba cubierta con una pegatina que ocultaba la cabeza y parte del torso del pingüino, y en el tercero, se colgaban baberos alrededor del cuello de los pingüinos.
Los experimentos han demostrado que los pingüinos colocados enrecintos, estaban ansiosos si no había espejo, pero permanecían tranquilos de lo contrario - su atención fue capturada por el espejo. Al mismo tiempo, los animales se movían como si se estudiaran a sí mismos. Hicieron movimientos rápidos de cabeza, aletas o cuerpo. Muchos de estos movimientos y gestos se repitieron rápidamente, pero la atención visual de las aves se fijó en los reflejos durante todo el experimento.
Experimentos en el recinto. Imágenes: Prabir Ghosh Dastidar et al., bioRxiv
El estudio también mostró que cuando se aplicapegatina que cubría parte de la imagen, los pingüinos intentaron arrancarla con su pico. Las insignias de pecho, por el contrario, dejaron indiferentes a los pingüinos.
La autoconciencia es la capacidad de reconocerse a uno mismo ydistinguir de los demás. Estudios previos han demostrado que es raro en el reino animal: hasta ahora, solo se ha confirmado en unos pocos mamíferos, algunas aves y peces, dicen los científicos. La prueba del espejo es un método clásico de prueba de autoconciencia, el comportamiento de los animales que se reconocen en el espejo difiere de las acciones de otras especies.
Los investigadores dicen que aunque los resultadosalgo inconsistente, el estudio sugiere que hay al menos cierto grado de autoconciencia en los pingüinos Adelia. Planean probar los resultados en otras especies de estas aves.
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