Los científicos han realizado mediciones directas de la deposición de mercurio por primera vez en la región de más difícil acceso del mundo.
Los autores examinaron dos trincheras de aguas profundas.en diferentes puntos del Océano Pacífico: Kermadec al este y Atacama al oeste, frente a las costas de Chile. Tomaron muestras de las partes más profundas de la fosa: tiene entre dos y seis kilómetros de profundidad.
Los resultados revelaron que la concentración de mercurioa esta profundidad fue la mayor jamás registrada en sedimentos marinos, incluso mayor que en muchas áreas de contaminación industrial.
La mala noticia es que talesLos altos niveles de mercurio pueden ser representativos de un aumento general de las emisiones antropogénicas de mercurio al océano. Pero la buena noticia es que las fosas oceánicas actúan como sitios de reciclaje permanentes. Podemos esperar que el mercurio que termine allí quede enterrado durante muchos millones de años, y que la tectónica de placas lo transporte al manto superior de la Tierra.
Hameda Sanei, Directora del Laboratorio de Carbono Orgánico Litosférico, Facultad de Geociencias
Pero a pesar de que el mercurio se elimina de la biosfera a través de canales, los científicos están preocupados por la cantidad de metal tóxico que terminó allí.
Los autores creen que los resultados de su estudio ayudarán a llenar un vacío de conocimiento clave sobre el ciclo del mercurio en la superficie de la Tierra.
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