Investigación: la producción de petróleo y gas emite más metano de lo que se pensaba

Según un nuevo estudio de la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de Harvard (SEAS), la agencia de conservación

La Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE.UU. resta importancia a las emisionesmetano procedente de la producción de petróleo y gas en su informe anual. El equipo de investigadores descubrió que las emisiones de la producción de petróleo son un 90% más altas y las de la producción de gas natural un 50% más altas que las estimaciones de la EPA.

Equipo de investigación dirigido porJoannes Masackers, una ex estudiante de posgrado de SEAS, ha desarrollado un método para rastrear y mapear las emisiones totales utilizando datos satelitales. Hasta ahora, los datos solo se relacionan con las emisiones en los Estados Unidos, pero los investigadores planean calcular las emisiones para los estados individuales del país.

Los científicos han comparado estos modelos con satélitesobservaciones en 2010-2015. Usando un modelo de transporte, pudieron rastrear la trayectoria de las emisiones atmosféricas e identificar áreas en todo Estados Unidos donde las observaciones y las simulaciones no coincidían.

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“Cuando vemos emisiones desde el espacio, podemossólo vemos cómo se exageran o subestiman las emisiones totales de un área en particular, pero no conocemos la fuente responsable de estas emisiones. Dado que pasamos tanto tiempo con la EPA averiguando dónde se producen las diversas emisiones, podríamos usar nuestro modelo de transporte para volver atrás y averiguar qué fuentes son responsables de estas subestimaciones o sobreestimaciones a nivel nacional ”, señalaron los científicos.

También calcularon las emisiones en función de los procesos y equipos mineros. Notaron la mayor discrepancia en las emisiones de la producción de petróleo y gas natural.

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