Utilizando una nueva estrategia de diseño e impresión 3D, los ingenieros fabrican simultáneamente todos los elementos mecánicos y
En su trabajo, los científicos utilizan el método de impresión.Metamateriales piezoeléctricos. Se trata de estructuras con una red compleja que cambian de forma y se mueven bajo la influencia de un campo eléctrico. Además, estos materiales pueden generar una carga eléctrica como resultado del impacto físico.
Los metamateriales desarrollados por los científicos son capaces degire, doble, tuerza y cambie de forma rápidamente según la tarea. Los investigadores señalan que los robots construidos con dichos materiales pueden detectar obstáculos utilizando ecos y radiación ultrasónica, así como responder a estímulos externos a través de un circuito de control de retroalimentación.
Con movimientos complejos, múltiples modoscapacidad de percepción y toma de decisiones programable, todos los elementos están estrechamente integrados, es como un sistema biológico con nervios, huesos y tendones que trabajan en conjunto para realizar movimientos controlados.
Xiaoyu (Rain) Zheng, jefe de investigación de la Escuela de Ingeniería Samueli de la UCLA
Los ingenieros también presentaron una metodología para desarrollar dichos materiales para que los usuarios puedan crear sus propios modelos con funciones únicas.
Para demostrar cómo funciona la tecnología,los investigadores crearon tres "metabots" con diferentes capacidades. Un robot puede moverse por esquinas en forma de S y obstáculos colocados al azar, otro puede huir en respuesta al contacto y un tercero puede caminar sobre terreno accidentado e incluso dar pequeños saltos.
Los investigadores creen que la tecnología será útil para crear robots biomédicos. Por ejemplo, endoscopios autoguiados o diminutos robots flotantes de administración de medicamentos.
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