Los investigadores explicaron que el cobre sigue siendo uno de los metales más buscados para la producción
Al mismo tiempo, el proceso de extracción de metales a menudo conduce a efectos tóxicos y problemas en la extracción de volúmenes significativos de cobre para uso comercial.La Asociación de Desarrollo del Cobre Inc. estima que hay alrededor de mil millones de toneladas de cobre en el mundo, de las cuales alrededor de 12,5 millones de toneladas métricas se extraen por año.
Parte del problema de suministro se debe a la disponibilidad limitada de cobre en la corteza terrestre. Al mismo tiempo, durante la minería y la fundición, las personas están expuestas al azufre y al dióxido de nitrógeno.
En su trabajo, los científicos han demostrado que existen métodos alternativos de extracción del cobre. Por ejemplo, las bacterias pueden convertir los iones de sulfato de cobre en cobre metálico.
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Los resultados de la investigación muestran que el nuevoel proceso de conversión puede ser una alternativa a la producción de átomos de cobre individuales. Es más seguro y más eficiente que los métodos existentes, como la deposición de vapor químico, la pulverización catódica y la ablación con láser de femtosegundos.
“Hasta ahora solo hemos trabajado con una bacteria, pero,quizás, no solo realiza una función similar, dicen los científicos. "El próximo paso en esta investigación será extraer cobre de estas células y usarlo para aplicaciones prácticas".
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