El cerebro humano contiene aproximadamente 86 mil millones de neuronas, o células nerviosas, conectadas por aproximadamente 100
Dada la gran cantidad de neuronas yconexiones, todavía hay mucho que no sabemos sobre cómo funcionan juntas las neuronas. Científicos colombianos han desarrollado una técnica de tinción conocida como NeuroPAL (Atlas policromático neuronal), que permite identificar cada neurona en la mente del gusano Caenorhabditis elegans.
"La capacidad de identificar neuronas oOtros tipos de células que utilizan el color pueden ayudar a los científicos a comprender visualmente el papel de cada parte de un sistema biológico. Esto significa que cuando algo va mal en el sistema, puede ayudar a determinar dónde se produjo la degradación en los genes".
Eviatar Yemini, investigador del Departamento de Ciencias Biológicas de Columbia y autor principal del estudio.
NeuroPAL utilizando técnicas genéticas paraAl "colorear" las neuronas con colores fluorescentes, los científicos, por primera vez en la historia, pueden identificar cada neurona en el sistema nervioso de un animal, al mismo tiempo que registran el funcionamiento de todo el sistema nervioso.
Para realizar su investigación, los científicos crearondos programas: uno que identifica todas las neuronas en las coloridas imágenes del gusano NeuroPAL, y el segundo que saca el método NeuroPAL del gusano, creando una tinción óptima para posibles métodos de identificación de cualquier tipo de célula o tejido en cualquier organismo que permita la manipulación genética.
"Utilizamos NeuroPAL para registrar los patrones de actividad cerebral del gusano y descifrar el sistema nervioso".
Eviatar Yemini, investigador del Departamento de Ciencias Biológicas de Columbia y autor principal del estudio.
Dado que el ADN de las neuronas asociado con genes específicos se tiñó con color, los colores también pueden usarse para revelar si esos genes específicos están presentes en la célula o no.
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