Un equipo internacional de científicos ha identificado mecanismos neuronales que pueden ayudar a eliminar el dolor,
“Necesitamos tratamientos más eficacesdolor agudo y crónico, y este proceso comienza con la comprensión de los procesos neuronales básicos que regulan el dolor”, dijo Rena D'Souza, directora del Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial (EE.UU.). "Aún tenemos que descubrir un circuito que alivie el dolor mediante el sonido en ratones, pero este estudio proporciona conocimientos que servirán como base para nuevos enfoques para tratar el dolor".
Estudios humanos realizados en 1960han demostrado que la música y otros tipos de sonidos pueden aliviar el dolor agudo y crónico, incluido el dolor de las operaciones dentales y médicas, el parto y el cáncer. Al mismo tiempo, los estudios de imágenes del cerebro humano revelaron solo ciertas áreas del órgano asociadas con la analgesia debida a la música.
Para ampliar este estudio, los investigadoresratones expuestos con las patas inflamadas a tres tipos de sonidos: música clásica agradable, sonidos mezclados al azar de la misma pieza y ruido blanco. Los tres tipos de sonidos de baja intensidad en relación con el ruido de fondo redujeron la sensibilidad al dolor en los ratones. Una mayor intensidad de los mismos sonidos no tuvo efecto en las respuestas de dolor de los animales.
Para estudiar el circuito cerebral subyacente a esteefecto, los investigadores utilizaron virus no infecciosos junto con proteínas fluorescentes para rastrear las conexiones entre las regiones del cerebro. Identificaron una ruta desde la corteza auditiva, que recibe y procesa información sobre el sonido, hasta el tálamo, que actúa como estación de retransmisión de señales sensoriales, incluido el dolor. En ratones, los sonidos redujeron la actividad de las neuronas en el tálamo y aumentaron el umbral del dolor.
Estos resultados pueden dar a los científicos un punto de partidapara la investigación para determinar si los hallazgos en animales se aplican a los humanos y para ayudar a desarrollar alternativas más seguras para el manejo del dolor.
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