Investigadores del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) han creado computadoras biológicas.
En un artículo publicado en la revista ScienceAvances, los autores abandonan el enfoque tradicional basado en el ADN. En su lugar, utilizaron ARN de ácido nucleico. El resultado es que las hebras de ARN son tan robustas y versátiles como sus contrapartes basadas en ADN. Además, las células vivas pueden crear estas cadenas de ARN continuamente, pero esto no siempre funciona con las cadenas de ADN.
Las computadoras biológicas son similares a los dispositivos informáticos ordinarios, pueden programarse para realizar diversas tareas.
La diferencia es que la información no está codificada por unos y ceros, sino por las cadenas A, T, C y G. Estas son las cuatro bases químicas que forman el ADN.
Samuel Schaffter, científico investigador del NIST y autor principal del estudio.
Los investigadores pueden controlar la cadena de ácido nucleico y a qué se une cuando ensamblan una secuencia específica de bases.
La cadena se puede construir de esta manera:para que se adhiera a partes específicas del ADN, ARN o proteínas específicas asociadas con la enfermedad. Más adelante en la misma cadena se inician reacciones químicas con otras cadenas: esto es necesario para procesar la información química. El resultado que obtenemos después del procesamiento de los datos puede ayudar en el diagnóstico de enfermedades.
El principal problema con estos dispositivos erafragilidad: sólo alcanzaban para un ciclo de trabajo, por lo que los autores decidieron sustituir la base de ADN por ARN. Como resultado, crearon un dispositivo que podía realizar varias operaciones lógicas de forma secuencial.
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