Los científicos utilizaron por primera vez "núcleos espejo" para estudiar estrellas de neutrones

Investigadores de la Universidad de Michigan, dirigidos por Alex Brown, son los primeros en utilizar

Los núcleos espejo son núcleos isobaras con el mismo número de masa A que se transforman entre sí cuando los neutrones son reemplazados por protones y los protones por neutrones.

Los científicos canalizaron electrones para conducir núcleos ycalcio. Dependiendo de cómo se dispersaron o desviaron los electrones de los núcleos, los científicos pudieron calcular los límites superior e inferior para el tamaño de la capa de neutrones.

Los investigadores pueden realizar mediciones precisasmasas de estrellas de neutrones, pero es difícil obtener cifras exactas de sus diámetros. Comprender las fuerzas de empuje y tracción dentro de las estrellas de neutrones ha mejorado las estimaciones de su tamaño.

En los núcleos atómicos, los neutrones sobresalen ligeramente,formando una fina capa, formada únicamente por neutrones, que va más allá de los protones. Se llama capa de neutrones. La medición de la envoltura de neutrones permite a los investigadores aprender sobre las interacciones de los núcleos y, como resultado, sobre las estrellas de neutrones.

Una estrella de neutrones nace cuando es muy grandela estrella se convierte en supernova y explota, dejando atrás un núcleo. La gravedad de este remanente masivo hace que colapse sobre sí mismo. A medida que avanza el colapso, la estrella también comienza a transformar su materia, la sustancia de la que está compuesta, en neutrones. De ahí el nombre - "estrella de neutrones".

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