Los científicos han podido fabricar nuevas baterías de litio de segunda mano

Las baterías de iones de litio se utilizan en todo el mundo y, aunque en los últimos años ha habido

con competencia, por ejemplo, con el sodio ymagnesio, todavía son necesarios debido a su alta densidad y capacidad. El problema es este: este metal es realmente difícil de conseguir. Casi el 85% de sus reservas se encuentran en el llamado Triángulo del Litio, en un área geográfica que abarca las fronteras de Argentina, Bolivia y Chile. Además, parece que la demanda se disparará en las próximas décadas debido a la adopción de vehículos eléctricos. Cada una de estas máquinas contiene alrededor de 7.000 baterías de teléfonos móviles, por lo que reutilizar sus distintos componentes se ha convertido en una cuestión de suma importancia.

Como parte de un nuevo proyecto en la Universidad de Córdoba.(España) y la Universidad de San Luis (Argentina), se encontró un método para reciclar grafito en estos dispositivos, un material ubicado en los terminales negativos de las baterías, cuya función es almacenar y conducir litio. Como destacó uno de los líderes del estudio, el profesor Álvaro Caballero, los investigadores pudieron eliminar las impurezas del grafito utilizado, reorganizar su estructura y activarla para un nuevo uso. Curiosamente, este material representa una cuarta parte del peso total de la batería de litio, por lo que cuando se procesa, puede obtener el 25% de todo el sistema de almacenamiento de energía.

Otro aspecto importante de este estudio.es que en la nueva batería reciclada pudieron abandonar el cobalto, que es ampliamente utilizado en la industria de dispositivos móviles. Como señaló uno de los principales autores del estudio, Fernando Luna, "el cobalto es un elemento tóxico que es más costoso que otros, como el manganeso y el níquel, que se utilizaron en este estudio". Además, este es uno de los llamados minerales sanguíneos, cuya producción, como la producción de coltán, está asociada con municiones y minas en zonas de conflicto.

Según los hallazgos presentados en el estudio,Los resultados son comparables y, en algunos casos, mejores que las baterías hechas de grafito comercial. Algunas de las pruebas realizadas muestran que, en el mejor de los casos, la capacidad de la batería permanece estable después de someterse a cien ciclos de carga, lo que corresponde a un rendimiento anual aproximado.

A pesar de estos resultados prometedores y el hechoque las pruebas se llevaron a cabo en los elementos completos de una batería real, hasta ahora todo esto ha resultado a pequeña escala y en el laboratorio, por lo que la estandarización de este proceso de reciclaje manual aún está muy lejos.

Actualmente, más del 90% de los componentes de plomoLas baterías utilizadas en vehículos convencionales se reutilizan. Si se elige el respeto por el medio ambiente y la democratización de los vehículos eléctricos, también debería ocurrir un reciclaje a gran escala de las baterías de litio.