Un equipo de científicos de la Universidad de Konstanz (Alemania) ha incorporado grupos polares en cadenas moleculares
El polietileno es no polar, hidrofóbico.material que es repelente al agua. Para expandir sus propiedades, por ejemplo, para mejorar la adhesión a las superficies metálicas, los investigadores están buscando formas de incorporar una pequeña cantidad de grupos polares en el material durante la síntesis de polietileno. Pero esto es difícil porque los catalizadores convencionales usados en este proceso fueron destruidos por reactivos polares.
Los científicos ahora han incluido grupos cetogénicos enlas cadenas que componen el plástico. Para ello se utiliza un catalizador que, por su posición en la tabla periódica de elementos, es compatible con el monóxido de carbono utilizado como reactivo para la producción de grupos ceto.
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Los investigadores han implementado un número limitado degrupos ceto para mantener las propiedades mecánicas típicas del polietileno, como la resistencia. “La ciencia ha estado buscando durante mucho tiempo un método para incorporar tales grupos en cadenas de polietileno. Nuestro logro actual abre nuevas perspectivas ”, dijo uno de los autores del estudio, Stephan Mecking.
También mejoró un número limitado de grupos cetogénicosdegradabilidad del plástico nuevo. En condiciones de laboratorio, cuando se expone a la luz solar simulada, el nuevo plástico exhibe una lenta degradación de la cadena, lo que no es el caso de los polietilenos convencionales.
En pruebas de laboratorio, el equipo ha demostrado que el nuevo material tiene las mismas propiedades beneficiosas que el polietileno convencional.
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