Los elementos pueden tomar diferentes formas cristalinas: alótropos, según su ubicación.
El interés en el silicio hexagonal se remonta a la década de 1960 debido a la posibilidad de propiedades electrónicas sintonizables que podrían mejorar el rendimiento más allá de la forma cúbica.
En 2014, un equipo de Carnegie Institutiondesarrolló un nuevo alótropo de silicio - Si₂₄, que consistía en láminas de silicio dispuestas en anillos de cinco, seis y ocho átomos. Las roturas en el medio de los anillos pueden formar canales unidimensionales para el movimiento de otros átomos. Esto es útil para almacenar o filtrar energía, dicen los científicos.
En un nuevo estudio, los científicos han desarrollado un métodotransformación de Si₂₄ en otro alótropo. El calentamiento de los cristales de Si₂₄ hizo que las láminas delgadas se alinearan en forma hexagonal en cuatro capas repetidas. Por cierto, esta es la razón por la que la nueva estructura se denominó silicio 4H. Se observa que se han creado por primera vez cristales a granel estables inusuales a partir de dicho material.
¿Cómo se debe aplicar exactamente la nueva estructura de silicio? Los científicos confían en que el descubrimiento conducirá a mejoras en el funcionamiento de transistores o sistemas de energía fotovoltaica.
El estudio fue publicado en la revistaCartas de revisión física.
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