Los científicos se interesaron por lo que les sucede a las raíces de las plantas cuando se adentran más en el suelo. Tomando todo el proceso,
Gracias a las observaciones, los científicos han recibido una nuevacomprender cómo y por qué las puntas de las raíces de las plantas giran durante el crecimiento. Por ejemplo, resultó que algunas raíces no se pueden mover como un sacacorchos. El culpable es una mutación en el gen HK1, lo que hace que crezcan hacia abajo, y no se retuerzan ni se retuercen, como lo hacen otras raíces.
Los nuevos videos de lapso de tiempo capturanlo cual es demasiado lento para nuestros ojos: las puntas crecientes de las raíces del arroz hacen un movimiento similar al de un sacacorchos, balanceándose y retorciéndose en espiral, enterrándose en el suelo. Mediante el uso de fotografías de lapso de tiempo junto con un robot con forma de raíz, los investigadores obtuvieron nuevos conocimientos sobre cómo y por qué las puntas de las raíces de las plantas giran durante el crecimiento. Crédito: Benfey / Goldman Lab.
Los científicos sugieren que la estrategia de crecimiento en espiral, la "danza" especial de las plantas, es una estrategia de búsqueda, una forma de encontrar la mejor manera de excavar más profundamente en el suelo.
En experimentos llevados a cabo en el laboratorio.El profesor de física Daniel Goldman en el Instituto de Tecnología de Georgia, las observaciones de raíces de arroz normales y mutantes han demostrado que las raíces espirales normales tienen tres veces más probabilidades de encontrar un agujero y crecer en el otro lado.
Georgia Tech yLa Universidad de California en Santa Bárbara construyó un robot suave y flexible que gira como una raíz y lo dejó en una carrera de obstáculos formada por clavijas espaciadas de manera desigual.
Incluso sin sensores o elementos complejosLa raíz robótica aún pudo superar obstáculos y encontrar su camino a través de las clavijas. Pero cuando la flexión de lado a lado se detuvo, el robot se atascó rápidamente.
Finalmente, el equipo crió tanto normales como mutantessemillas de arroz en una mezcla de tierra que se usa para campos de béisbol para probarlos en busca de obstáculos con los que la raíz pueda encontrarse en el suelo. Por supuesto, mientras que las raíces mutadas tenían problemas con los obstáculos, las normales los superaban fácilmente.
El trabajo ayuda a los científicos a comprender cómo crecen las raíces en un suelo duro y compactado.
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