Un equipo de científicos ha determinado que numerosas proteínas opsina, conocidas desde hace décadas,
En los animales, hay muchos tipos de sensoriales.proteínas que responden a estímulos ambientales. Algunos de ellos requieren un fuerte estímulo externo para activarse. Por primera vez, las funciones adicionales de la opsina se conocieron en 2011, cuando los mismos científicos descubrieron que dicha proteína le permite a la mosca de la fruta Drosophila melanogaster detectar pequeños cambios de temperatura dentro de un rango cómodo. En un nuevo estudio, los científicos concluyeron que las moléculas de opsina también pueden usarse para detectar señales químicas finas a través de un proceso de amplificación de señal.
Durante el estudio, los científicos sugirieron moscaselija entre azúcar simple y azúcar con la adición de ácido aristolochic diluido. Las moscas, por supuesto, rechazaron el azúcar con la adición de un químico amargo, y comieron solo azúcar puro.
Luego los científicos cultivaron moscas de la fruta con mutaciones,lo que les impedía sintetizar varias proteínas opsina. Descubrieron que las moscas con defectos en cualquiera de los tres tipos de opsinas no podían detectar bajas concentraciones de ácido, por lo que comían azúcar puro y otras sustancias.
Sin embargo, tales animales todavía existían.sensible a grandes cantidades de ácido aristolóquico. Según el estudio, grandes cantidades de esta sustancia química amarga activaron directamente un canal proteico llamado TRPA1, que permite que el calcio y el sodio entren en las células, lo que da como resultado un sabor amargo que los animales evitan.
Los investigadores han demostrado que AristolochianEl ácido activó estas opsinas al unirse al cuerpo de la misma manera que la retina con rodopsina. Así como las rodopsinas se activan con muy poca luz, que se utiliza como un estímulo externo, las opsinas activadas químicamente inician una cascada molecular que amplifica las señales débiles. Esto permitió a las moscas detectar concentraciones de compuestos que de otra manera serían insuficientes para desencadenar una respuesta en sus neuronas sensoriales.