Los autores del trabajo extrajeron ADN mitocondrial de los dientes de tres mamuts antiguos encontrados en Siberia.
Este ADN es increíblemente antiguo. Los ejemplares son mil veces más antiguos que los restos vikingos e incluso son anteriores a la existencia de humanos y neandertales.
Love Dahlen, líder del estudio y profesora de genética evolutiva.
Extraer ADN fue un desafío, dijeron los científicos: solo quedaba una pequeña cantidad de ADN en las muestras y se desintegró en fragmentos muy pequeños.
Los científicos anteriormente creían que Krestovka y Adycha eranmamuts esteparios (Mammuthus trogontherii) y, presumiblemente, los antepasados de los mamuts siberianos. Sin embargo, el análisis mostró que Krestovka pertenecía a otra especie de probóscide, desconocida para la ciencia.
Sus parientes más cercanos no vivían en Chukotka niYakutia, y en el noroeste de los Estados Unidos modernos, donde vivían los llamados mamuts colombianos. Como resultado, los científicos descubrieron que a principios del Pleistoceno, dos líneas independientes de mamuts vivían en el este de Siberia.
Uno de ellos se separó del genoma de otros mamuts hace aproximadamente 2,66-1,78 millones de años y dio origen a los primeros mamuts norteamericanos.
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