Los investigadores han hecho un descubrimiento sorprendente: los seres vivos más pequeños y más grandes de la Tierra.
Como parte del estudio, expertos dirigidos porLos biólogos de la Universidad de Rutgers en Nueva Jersey y la Universidad de Columbia Británica dividieron todos los seres vivos en ambientes terrestres, marinos y subterráneos en 36 categorías. Dentro de cada grupo, determinaron el tamaño corporal más grande, más pequeño y más común. Luego, combinando esta información con datos preexistentes sobre la biomasa de cada grupo, los científicos estimaron cuánta biomasa de la Tierra constituía cada categoría.
En la década de 1960, los ecologistas acuáticos descubrieron que la situación generalLa concentración de biomasa se mantiene constante a escalas muy diferentes, lo que significa que su cantidad debe distribuirse uniformemente entre las distintas especies. Los autores del nuevo estudio pensaron que confirmarían una suposición hecha en el siglo XX. Sin embargo, los datos mostraron una imagen diferente: la naturaleza tiende a llegar a los extremos. Las bacterias marinas y del suelo, consideradas pequeñas, tienen más biomasa que los insectos y animales de tamaño mediano.
El estudio también demostró que esteEl patrón es válido para diferentes tipos de especies y es incluso más obvio en las criaturas terrestres que en las marinas. En cuanto a los humanos, el tamaño del Homo sapiens puede ser grande en comparación con otras especies, pero la biomasa humana no puede competir con otros grupos biológicos, como los protozoos del suelo y marinos, que son invisibles a la vista. Los organismos más grandes que han observado los científicos son las ballenas y los corales.
En qué se diferencia este estudio de otros estudios similaresproyectos es que incluye grupos como los microbios submarinos y productores como las algas y las praderas marinas, que fueron excluidos de estudios anteriores, aunque representan casi la mitad de la biomasa del océano.
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